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A lo largo del último siglo, la psicología científica ha experimentado una explosión de investigaciones y teorías en el campo de la inteligencia y las pruebas de CI. Aunque muchas personas piensan que el campo de la inteligencia es solo un cuento, un mito como muchos otros que explicamos en nuestro divertido artículo sobre mitos de la inteligencia, la verdad es que hay pocas áreas en psicología con una cantidad tan enorme de trabajo. Pero incluso después de tanta investigación, la enorme complejidad de nuestra inteligencia humana ha dejado muchos signos de interrogación por responder.
Una teoría muy reciente de la inteligencia, sin embargo, está uniendo varias teorías y hallazgos anteriores y ya ha recopilado mucha evidencia científica en los últimos años. Se llama el modelo de inteligencia Cattell-Horn-Carroll, también conocido como la teoría CHC, y es la teoría de inteligencia más probada hasta la fecha.
Como explican los investigadores de la inteligencia McGrew y Schneider, el modelo CHC propone que la inteligencia tiene tres niveles: la inteligencia (nivel III) está compuesta por varias habilidades amplias (nivel II) como la memoria a corto plazo o el procesamiento visual, que a su vez están formadas por habilidades más específicas (habilidades de nivel I). Probablemente esto te recuerde a la teoría de las inteligencias múltiples de Gardner, que es similar en el hecho de que ambas proponen varias habilidades de inteligencia, pero el modelo CHC es la organización de habilidades que ha recibido la mayor cantidad de estudio y evidencia.
En este artículo profundizaremos en cómo las primeras teorías de la inteligencia evolucionaron hacia el actual modelo CHC, qué habilidades específicas componen la inteligencia según la teoría CHC y, finalmente, qué limitaciones y futuras líneas de investigación podrían esperarnos.
Cómo se originó la teoría CHC
Formular una teoría válida sobre cómo funciona la inteligencia y cómo se organizan sus componentes es muy importante. Tener una teoría probada sobre la estructura de la inteligencia no solo permite a los investigadores contar con un marco común para trabajar y entender la mente, sino que también permite a los clínicos y psicólogos escolares realizar evaluaciones precisas y, a su vez, tomar buenas decisiones.
Por lo tanto, clasificar las habilidades que componen la inteligencia ha sido un objetivo principal en el campo desde que la investigación sobre la inteligencia comenzó hace un siglo. No podemos entrar en cada detalle de su desarrollo, ya que eso superaría los objetivos de este artículo, pero si lo deseas, puedes aprender la historia completa de la inteligencia y las pruebas de CI en nuestro artículo dedicado a ello. Ahora nos centraremos solo en los desarrollos que llevaron a la teoría CHC.
Uno de los primeros investigadores de la inteligencia fue Spearman, quien propuso la famosa teoría de dos factores de la inteligencia, con la inteligencia general en la parte superior y cualquier otra habilidad debajo, influenciada por ella.
Su discípulo R. Cattell tenía una opinión diferente y pensaba que la inteligencia general no explicaba bien la inteligencia de un adulto. Era un investigador muy sólido y, después de veinte años de trabajo estadístico, Cattell publicó en 1943 una nueva teoría con mucha evidencia y gran impacto. Sugería que la inteligencia se componía de dos factores: la inteligencia fluida y la inteligencia cristalizada. La primera representaba la capacidad bruta y la velocidad de aprendizaje, mientras que la inteligencia cristalizada reflejaba el conocimiento ya adquirido.
Cattell había estudiado profundamente cómo las diferentes capacidades evolucionaban, alcanzaban su punto máximo y declinaban a medida que las personas envejecían, y descubrió que la disminución en la velocidad de aprendizaje no iba de la mano con menos “poder” de inteligencia o habilidad para las actividades. Tanto la inteligencia fluida como la cristalizada estaban altamente relacionadas, lo cual no es sorprendente ya que, según su teoría, una mayor inteligencia fluida haría que cualquier esfuerzo de aprendizaje fuera más impactante y permitiría un mayor aumento del conocimiento.
Sería su propio discípulo Horn, quien en su disertación propuso fusionar la teoría de Cattell con la teoría de habilidades independientes de Thurstone. La llamada “teoría Gf-Gc extendida” inicialmente significó añadir a la inteligencia fluida y la inteligencia cristalizada otras habilidades como la percepción visual, la memoria a corto y largo plazo, y la velocidad de procesamiento. Pero con el tiempo, él y otros investigadores propusieron varios factores más y rechazaron la idea de Spearman sobre la existencia de un factor de inteligencia general.
En 1993, Carroll publicó la obra maestra “Human Cognitive Abilities” en la que reanalizó más de 400 estudios sobre inteligencia y concluyó que la teoría Gf-Gc extendida era correcta pero necesitaba modificaciones. Propuso una estructura de inteligencia de tres niveles y describió con detalle todas las habilidades específicas que componían cada una de las diferentes habilidades amplias de nivel II. También intentó justificar teóricamente que existía un factor general de inteligencia. El trabajo de Carroll se considera el inicio de la actual teoría CHC, que en su forma reciente fue presentada por McGrew en 1997.
Las habilidades del modelo CHC de inteligencia
Como mencionamos antes, según el modelo CHC de inteligencia, la estructura de la inteligencia se caracteriza por tener tres niveles. En la parte superior (nivel III) encontramos la inteligencia general (también llamada “g”) que representa la capacidad global de inteligencia. Hay mucho debate sobre si “g” es solo un promedio estadístico o si representa un nivel global de habilidad que existe. En nuestra opinión, de una forma u otra, sigue siendo valioso medirlo para tener una visión resumida siempre que la persona sea evaluada de manera holística.
En el segundo nivel (nivel-II) encontramos las llamadas habilidades amplias, que son un grupo de habilidades estrechas interrelacionadas (nivel-I). Este último grupo de habilidades estrechas es el nivel final y fue definido por Carroll como “especializaciones mayores de habilidades, a menudo de maneras bastante específicas que reflejan los efectos de la experiencia y el aprendizaje, o la adopción de estrategias particulares de rendimiento”.
El hecho de que las habilidades específicas dentro de una habilidad amplia estén relacionadas es lo que justifica que se agrupen en un nivel superior como una habilidad amplia. El mismo razonamiento se aplica a un nivel superior. Las habilidades amplias en el nivel II no son completamente independientes, sino que están correlacionadas en diferentes grados, y por eso pueden agruparse en un factor de inteligencia general.
Por ejemplo, el razonamiento inductivo, deductivo y cuantitativo son diferentes pero están relacionados con habilidades específicas que juntas constituyen la inteligencia fluida. Generalmente, cada habilidad específica se evalúa con una tarea concreta en un test de IQ. Pero a veces hay una tarea con preguntas de cada tipo de razonamiento para evaluar la capacidad amplia de la inteligencia fluida en una sola tarea.
A continuación, veremos la lista completa de 17 habilidades amplias y en algunas de ellas indicaremos ejemplos de sus habilidades específicas. Para esta descripción, seguiremos a los investigadores Flanagan & Dixon (2014) y Schneider & McGrew:
- Inteligencia fluida (también llamada "Gf"): se refiere a la capacidad de enfocar la atención y resolver problemas nuevos a través del razonamiento, el aprendizaje y el reconocimiento de patrones. Las habilidades específicas que componen la inteligencia fluida son el razonamiento inductivo, el razonamiento deductivo y el razonamiento cuantitativo.
- Comprensión-Conocimiento / Inteligencia Cristalizada (Gc): es la profundidad y amplitud del conocimiento valorado en la cultura de uno. Algunas de sus habilidades específicas son la información verbal general, el desarrollo del lenguaje, el conocimiento léxico o la capacidad de escucha, entre otras.
- Conocimiento específico del dominio (Gkn): se refiere al nivel de conocimiento especializado que una persona tiene en el campo en el que se ha enfocado más.
- Memoria a corto plazo (Gsm): es la capacidad de almacenar y utilizar información mantenida en la conciencia durante un período muy corto de tiempo, generalmente segundos. Sus habilidades limitadas son el alcance de la memoria (repetición simple) y la capacidad de memoria de trabajo (capacidad para almacenar y manipular la información).
- Memoria a largo plazo (Glr): lo mismo que la memoria a corto plazo, pero para períodos más largos, desde minutos hasta años. Tiene muchas habilidades específicas, como la memoria asociativa, la memoria significativa, la memoria de recuerdo libre, la fluidez ideacional, y así sucesivamente.
Lo siento, no hay texto para traducir.
- Procesamiento visual (Gv): es la capacidad de resolver problemas visuales a través de la percepción y análisis visual, la imaginación, la simulación y la transformación. Sus habilidades específicas son la visualización, la rotación acelerada, la memoria visual, el escaneo espacial o las ilusiones perceptuales, entre otras.
- Velocidad de procesamiento (Gs): es la rapidez con la que se puede realizar una tarea de forma repetitiva. Sus habilidades específicas son la velocidad de escritura, velocidad de lectura, velocidad perceptual, ritmo de realización de pruebas o facilidad aritmética.
- Velocidad de reacción y decisión (Gt): es la rapidez con la que se toman decisiones simples. Sus habilidades específicas son el tiempo de reacción simple, el tiempo de reacción de elección, el tiempo de reacción semántica, la velocidad de procesamiento semántico, la velocidad de comparación mental y el tiempo de inspección.
- Velocidad psicomotora (Gs): es la rapidez y fluidez de los movimientos del cuerpo físico. Algunas de sus habilidades específicas son la velocidad de movimiento de las extremidades, la velocidad de escritura, la velocidad de articulación y el tiempo de movimiento.
- Otras habilidades amplias que no veremos en detalle, pero que el modelo también considera son: Auditiva (Ga), Olfativa (Go), Táctil (Gh), Conocimiento Cuantitativo (Gq), Lectura y Escritura (Grw), Kinestésica (Gk) y Psicomotora (Gp).
Una excelente manera de entender la estructura jerárquica de las habilidades intelectuales es verla gráficamente. A continuación, puedes visualizar en inglés la estructura que muestra la inteligencia fluida y sus habilidades específicas en el nivel I, además de otras habilidades amplias de nivel II como ejemplo:
Pruebas de CI basadas en la teoría CHC
Desde que la mayoría de las pruebas de inteligencia no se habían desarrollado bajo el apoyo de una teoría global de inteligencia, algo de lo que tanto las Escalas Wechsler como las pruebas Stanford-Binet adolecían, no había mucho interés inicial en la teoría CHC. Eso cambiaría tras la creación de la Prueba de Inteligencia Woodcock-Johnson-III, publicada en 2001, que se convirtió en la primera batería de inteligencia completamente fundamentada en la teoría CHC. Obviamente, el WJ-III encaja muy bien con la teoría CHC.
Pero la creciente evidencia que apoya el CHC comenzó a presionar a los desarrolladores de pruebas para que analizaran la adecuación de sus pruebas al CHC e incluso para que adaptaran sus pruebas a él. Además, los investigadores realizaron análisis cruzados (utilizando dos pruebas diferentes con orientaciones teóricas distintas y fusionando sus resultados para el análisis) para ver si los resultados conjuntos respaldaban aún más la teoría y obtuvieron resultados positivos.
Así que ahora no solo las Escalas Wechsler o el Test de Stanford-Binet explican en su manual técnico cómo sus pruebas se ajustan al CHC, sino que las tareas de las pruebas han sido modificadas en sus últimas versiones para alinearse mejor con la teoría. Otras pruebas relevantes como el DAS, el CAS, el KBAIT y el Test de Inteligencia de Reynolds también se han encontrado que se ajustan a la teoría CHC, como explican los investigadores Keith y Reynolds (2010).
Limitaciones y desarrollo futuro
Como hemos visto con la gran cantidad de habilidades que propone el CHC, es una teoría compleja, y no todas sus partes han sido investigadas y comprobadas por igual. Su primera limitación es que necesitamos estudios con tamaños de muestra más grandes que sean más representativos de la población general. Eso haría que los resultados fueran más significativos y el apoyo a la teoría más sólido.
En segundo lugar, no ha habido suficiente exploración de modelos rivales, y como explican McGill y Dombrowski en un artículo que reflexiona críticamente sobre el CHC, gran parte de los datos recientes de apoyo provienen principalmente del Woodcock-Johnson-III, que como dijimos antes es una prueba desarrollada sobre la teoría CHC, por lo que las conclusiones pueden ser bastante tautológicas.
En tercer lugar, la inteligencia cristalizada es una habilidad importante y, sin embargo, parece ser un concepto muy elusivo que abarca una mezcla de habilidades verbales, conocimiento, logros escolares y cultura. Es necesaria una separación más claramente definida del resto de las habilidades.
Creemos que en el futuro las mayores innovaciones a la teoría provendrán de las habilidades que se han añadido recientemente, como las habilidades kinestésicas y psicomotoras, que apenas se han estudiado como potenciales habilidades de inteligencia hasta ahora.
Quizás lo más importante es que creemos que la inteligencia emocional, tarde o temprano, encontrará un papel y aceptación más grandes dentro del modelo. Por ahora, solo se considera de manera restringida como "Conocimiento de comportamientos", una habilidad de nivel I dentro de la capacidad más amplia del conocimiento específico del dominio. No tenemos dudas de que crecerá en importancia.
Resumen del modelo CHC
Hemos cubierto a fondo los fundamentos del modelo de inteligencia más validado, el modelo CHC. Tras revisar los modelos anteriores que llevaron a su forma actual, vimos la lista completa de habilidades y algunos ejemplos de las habilidades más específicas que lo componen.
La lista de habilidades amplias y estrechas ya es grande y está en crecimiento, lo cual es comprensible ya que los humanos son seres muy complejos. Probablemente, el modelo verá algunas modificaciones en el futuro, especialmente con una mayor relevancia de la inteligencia emocional, y tal vez algunas simplificaciones que aún mantengan el poder predictivo del modelo.
Está más claro que nunca que la ciencia apoya la idea de que la inteligencia no se trata solo de reconocimiento de patrones complejos, matemáticas y razonamiento abstracto, aunque quizás sean las habilidades más relevantes que lo explican y las más importantes de medir por su poder predictivo. Pero incluye muchas otras habilidades tan distintas como el procesamiento visual o auditivo, la velocidad, la memoria o las habilidades psicomotoras. Al final, cuando hablamos de inteligencia, nos referimos a la adaptación al entorno, y los humanos se han adaptado de maneras increíblemente diversas.
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