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Ao contrário da crença comum, a inteligência é um dos conceitos científicos mais robustos que existem. Quando concordamos com uma definição restrita, ela pode ser medida com alta precisão e confiabilidade. No entanto, também é verdade que é muito difícil chegar a um consenso sobre seus limites e fronteiras. Um dos principais especialistas, Sternberg, resumiu da seguinte forma: “parece haver pelo menos tantas definições de inteligência quantos são os especialistas convidados a defini-la”.
Essa robustez corresponde a uma longa e complexa história de teoria e pesquisa. Se entendermos sua história e como chegamos ao nosso nível atual de conhecimento, estaremos melhor preparados para compreender tudo relacionado à inteligência e sua medição. Como você pode ter adivinhado, tudo começou há muito tempo, então vamos voltar no tempo.
Os antigos & inteligência
É muito provável que a medição da inteligência não apenas tenha começado há muito tempo, mas que tenha estado conosco, de uma forma ou de outra, desde que temos cultura e linguagem. Arquivos mostram que já a dinastia Han da China (200 a.C) havia estabelecido um exame para empregos no serviço civil que avaliava as habilidades dos candidatos de maneira semelhante aos testes de inteligência. Inicialmente, esses exames eram centrados em ensaios sobre direito e agricultura, enquanto medidas posteriores enfatizavam a resolução de problemas, criatividade e pensamento divergente, além da percepção visuoespacial.
Nos escritos dos mais famosos filósofos gregos, encontramos as primeiras considerações sobre inteligência. Na obra Meno, a discussão de Platão com seu mestre Sócrates começou com uma pergunta: “Você pode me dizer, Sócrates, se a excelência é ensinável?... ou se vem da natureza?”. O que é outra forma de perguntar “Quanto nossos genes determinam nossa inteligência?”, uma questão que a ciência já resolveu em grande parte, como explicamos em nosso artigo sobre QI e genes, onde os genes têm algum grau de responsabilidade. Para Platão, inteligência era sobre o amor pelo aprendizado e a recusa em aceitar falsidades.
Seu discípulo Aristóteles expressou suas opiniões em sua fantástica obra Ética a Nicômaco. Para ele, a inteligência deveria ser dividida em três partes: (i) compreensão, (ii) ação e (iii) criação. Esses três componentes viriam a constituir mais tarde a tríade latina de (i) ciência, (ii) prudência e (iii) arte. Para Aristóteles, o raciocínio dedutivo e indutivo eram os alicerces da parte científica da inteligência, ou seja, da compreensão.
Precisamente essa distinção será o campo de batalha onde os debates mais acalorados sobre inteligência ocorrerão durante o último século. Como veremos, o estudo científico da inteligência se concentrará apenas no que Aristóteles concebeu como compreensão, esquecendo completamente o “fazer” e “produzir”, que serão retomados pelas recentes teorias da inteligência prática, social e emocional.
Avançando para o Renascimento, encontramos o filósofo francês Montaigne, que defendia que a inteligência era importante porque ajudava a evitar o dogmatismo e a aceitar o desafio às próprias crenças. Para o filósofo britânico Hobbes, a inteligência era sobre pensar rápido, alinhada com as teorias atuais sobre a velocidade de processamento de informações como base biológica da inteligência. E Stuart Mill sugeriu que pessoas inteligentes se caracterizavam por fazer maior uso da originalidade, enquanto para a “mediocridade coletiva…seu pensamento é feito por homens muito parecidos com eles mesmos”.
O início do estudo científico da Inteligência
Apesar de sua má fama, Galton teve um grande papel em transformar o estudo da psicologia em ciência real. Ele estudou a inteligência focando na dimensão fisiológica, comparando as capacidades discriminativas dos indivíduos. Por exemplo, ele realizou testes de discriminação de peso. Se a pessoa conseguia discriminar diferenças menores de peso, ele a considerava mais inteligente.
Esses tipos de medições foram posteriormente refutados, mas novas propostas de medir a inteligência através da fisiologia surgiriam depois, embora em formas diferentes das de Galton. Seu discípulo, MacKeen Cattell, na verdade, ampliou sua pesquisa criando mais de cinquenta testes, tão variados quanto medir a velocidade dos movimentos das mãos ou a maior pressão possível com a mão.
Encontraremos no início do século 20 na França, a mais importante faísca para o fogo da pesquisa em inteligência. O Ministério da Educação francês queria identificar crianças com dificuldades de aprendizagem para que pudessem receber ensino adequado. Essa missão foi atribuída a Alfred Binet, que criou testes de inteligência para determinar se uma criança tinha um nível de inteligência comparável ao de seus colegas, testando as diferentes habilidades necessárias em um ambiente escolar. Binet acreditava que, com a intervenção adequada, as crianças poderiam melhorar. E ele usou o conceito de idade mental para compará-la com a idade cronológica.
Lewis Terman, na Universidade de Stanford, baseou-se nas ideias de Binet para criar o poderoso teste de QI Escalas Stanford-Binet, voltado para crianças de diferentes faixas etárias. Com tarefas variadas como construção de blocos e vocabulário de imagens, as escalas avaliavam as crianças de forma abrangente. Ele também inventou, junto com Stern, o conceito de QI (quociente de inteligência), que era a divisão da idade mental pela idade cronológica multiplicada por 100. Por exemplo, se a idade do seu filho é 10 e sua idade mental equivale a crianças de 12 anos, seu QI seria calculado como 12/10 * 100 = 120 QI. No entanto, o QI agora é calculado de uma maneira muito diferente, como você pode aprender em nossa página de escala de QI.
Terman também iniciou um estudo longitudinal para entender como crianças talentosas se saíam mais tarde na vida, descobrindo que elas alcançavam um maior grau de sucesso acadêmico e profissional. Suas descobertas foram amplamente replicadas e é uma teoria sólida atual que um QI alto correlaciona-se fortemente com várias formas de sucesso, como realização acadêmica, carreira, profissão, dinheiro e até saúde e expectativa de vida. Você pode saber mais sobre isso em nosso artigo sobre a correlação entre QI e sucesso.
Em 1914, a Primeira Guerra Mundial eclodiu e os melhores psicólogos dos Estados Unidos se reuniram com líderes militares para discutir como poderiam ajudar no esforço de guerra. Eles concordaram que classificar recrutas de forma eficiente era um objetivo importante e trabalharam na criação dos Testes do Exército, testes de QI fáceis de pontuar que poderiam ser aplicados a grandes grupos. Havia dois testes: o teste Alpha, para pessoas que podiam ler e que avaliava informações gerais e habilidades verbais, e o teste Beta, que era não verbal, com tarefas como design de blocos, percepção e labirintos.
Após o fim da guerra, David Wechsler, que trabalhava no Hospital Psiquiátrico Bellevue de Nova York, ficou convencido de que as escalas Stanford-Binet eram problemáticas, especialmente por causa do foco excessivo em tarefas verbais. Um peso excessivo em tarefas verbais poderia subestimar o nível de inteligência de crianças com habilidades verbais baixas. Assim, em 1939, ele publicou sua primeira versão do que se tornaria as famosas Escalas de Inteligência Wechsler, que é o teste de QI mais utilizado hoje por psicólogos profissionais.
Essas escalas não eram inovadoras nas tarefas que utilizavam, pois eram mais uma recordação das tarefas de diferentes testes disponíveis na época, mas juntas criaram a avaliação mais abrangente até hoje. Wechsler não sustentou suas escalas com uma nova teoria. Era mais uma abordagem prática que buscava ser mais precisa em avaliações da vida real.
A aparição de muitas teorias da inteligência
Mais tarde, surgiu uma era de grande desenvolvimento teórico. Spearman sugeriu que a inteligência geral era uma energia mental, chamada “g”, que estava por trás de todo tipo de habilidade. E que também havia tipos específicos de inteligência que cada tarefa testava. Essa proposta seria chamada de teoria dos dois fatores. Para o renomado Thorndike, a inteligência estava relacionada a associações. Quanto mais inteligente alguém era, mais conexões cerebrais essa pessoa teria. O teste de inteligência seria uma abordagem indireta para descobrir o número de conexões. Embora reducionista, foi outra tentativa inicial de fundamentar a teoria da inteligência na psicobiologia.
Thurstone, que era um inimigo científico de Spearman, propôs que a inteligência era composta por sete habilidades inter-relacionadas, como memória, raciocínio indutivo ou fluência verbal, e que não existia um único “g”. Cattell encontrou evidências para dois fatores gerais de inteligência: inteligência fluida - o poder de processamento bruto, a capacidade de raciocinar em situações novas e aprender rapidamente - e inteligência cristalizada - que representa aprendizado e conhecimento. Em 1940, ele desenvolveu seu teste livre de cultura focado exclusivamente na inteligência fluida.
Seria a teoria hierárquica de Carroll sobre os três níveis de inteligência que teria o maior impacto. Combinada posteriormente com as teorias anteriores de Cattell e Horn, ficou conhecida como a teoria de inteligência Cattell-Horn-Carroll (modelo CHC), que é o modelo de inteligência mais comprovado e amplamente aceito que existe hoje. De acordo com a teoria CHC contemporânea, a inteligência é estruturada em três níveis:
- Há um fator de inteligência geral no topo, que não recebe muita importância.
- Então, existem sete fatores intermediários que se correlacionam com o “g” geral em diferentes graus. Eles são:
- inteligência fluida (Gf),
- inteligência cristalizada (Gc),
- memória de curto prazo (Gsm),
- processamento visual (Gv),
- processamento auditivo (Ga),
- recuperação a longo prazo (Ga), e
- velocidade de processamento (Gs)
- No último nível, cada fator é composto por várias habilidades específicas, que não listamos aqui para manter a simplicidade.
Outras teorias recentes da inteligência
Além da CHC, outras teorias surgiram como concorrentes válidos. Primeiro, devemos mencionar os testes de QI baseados na abordagem neuropsicológica de Luria. Esses testes se concentram mais em avaliar os processos que fundamentam a cognição e não os resultados da própria cognição, como as tarefas verbais.
Exemplos são a Bateria de Avaliação Kaufmann para Crianças e o Sistema de Avaliação Cognitiva para Crianças de Das e Naglieri. Este último teste é baseado na teoria de que quatro processos precisam ser avaliados: (1) planejamento, (2) atenção, (3) processamento simultâneo (quando vários elementos precisam ser integrados em um todo conceitual com tarefas como matrizes) e (4) processamento sequencial (às vezes referido como memória de trabalho com tarefas como repetição de frases). Não deve nos surpreender que esses testes tenham mostrado menos viés racial e um diagnóstico mais eficaz de pontos fortes e fracos.
Uma segunda teoria ganhando força é o modelo g-VPR sugerido por Johnson e Bouchard em 2005, após reanalisar e comparar os diferentes modelos. Baseada nas teorias anteriores de Vernon, afirma que a inteligência é composta pela inteligência geral no topo e três fatores intermediários: habilidade verbal, perceptual e rotacional/cinestésica.
Por fim, devemos mencionar a onda de teorias que se concentram não apenas no componente de compreensão de Aristóteles, mas também nos componentes de ação e criação. Dentre elas estão a teoria da inteligência emocional de Goleman e abordagens ainda mais holísticas, como a famosa teoria das múltiplas inteligências de Gardner. Sua lista de inteligências é:
- Linguístico
- Lógico-matemático
- Espacial
- Cinestésico-corporal
- Musical
- Interpessoal
- Intrapessoal
Tenha em mente que os defensores de abordagens mais holísticas não rejeitam necessariamente as definições mais restritas de inteligência como inválidas. O que afirmam é que são muito restritas e que a inteligência deve ser concebida de forma mais holística para ser justa. No entanto, é precisamente a força das teorias mais restritas, sua validade estatística, que constitui a fraqueza das abordagens mais holísticas que carecem de validação de dados rigorosa. Para Gardner, por exemplo, instrumentos objetivos não poderiam ser a base para medir a verdadeira inteligência, que deveria se basear mais em observações de habilidades e preferências em atividades do mundo real. Uma afirmação em oposição à maioria dos cientistas da área, que explica por que é difícil provar suas teorias.
O momento atual da pesquisa em inteligência
Hoje em dia, os testes de QI estão sendo usados principalmente para o diagnóstico de déficits de aprendizagem, auxiliando em decisões vocacionais e prevendo conquistas. Crianças são testadas com muito mais frequência do que adultos. E, do ponto de vista geográfico, os países ocidentais os utilizam com mais frequência do que os países asiáticos, africanos e latino-americanos, mas estes estão acelerando o ritmo rapidamente.
Vimos que a história e o desenvolvimento da teoria da inteligência e a criação de testes de QI não caminharam exatamente lado a lado. Isso ainda é verdade. Cientistas da inteligência como Flanagan estão tentando preencher essa lacuna, ensinando como seguir uma abordagem de bateria cruzada que permite testar o QI sob o modelo CHC. Isso envolve o uso de subtestes de diferentes testes de inteligência para avaliar todas as habilidades do modelo CHC. Essa abordagem também possibilita personalizar as tarefas escolhidas dependendo dos aspectos da pessoa que realmente precisam ser avaliados.
No geral, devemos ter em mente que “todos os principais testes de QI medem g bem,... mesmo que alguns resultem em QIs com viés verbal, e outros talvez com viés espacial”. Então, se você ainda não fez, tente nosso teste de QI de inteligência fluida baseado na proposta sem cultura de Cattell. É rápido e uma boa estimativa do seu nível de QI.
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