Mesmo quando olhamos para os 2% da população com o maior QI do planeta, encontramos uma infinidade de profissões que nos mostram que nem todo gênio é um cientista ou um executivo. Se igualarmos sucesso a dinheiro, há muitos fatores que influenciam nosso destino financeiro: um é a inteligência, mas nosso histórico socioeconômico e traços de personalidade se correlacionam tanto quanto o QI.

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Imagine uma associação intelectual de elite com requisitos de entrada rigorosos, abrangendo todo o mundo, independentemente de nacionalidade, etnia ou política. Apenas os escolhidos podem participar e se tornar membros... O que isso soa? Os Illuminati? Um clube misterioso saído de um romance de Dan Brown? Nenhum desses. Estamos falando de uma sociedade que existe na vida real. Chama-se Mensa e tem um único critério de admissão: pertencer aos 2% da população com o maior QI. Agora, vamos pensar por um momento. Temos cerca de 145.000 pessoas catalogadas como as mais inteligentes do mundo... as primeiras perguntas óbvias são: como são elas? Seus encontros são como em The Big Bang Theory? Elas são mais bem-sucedidas do que o resto de nós, mortais?

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Um ponto crucial aqui é o que cada um de nós considera sucesso e como o medimos. Este conceito abstrato é uma visão muito pessoal do mundo, cujos critérios estão amplamente relacionados ao nosso contexto social, político e educacional. Além disso, pode mudar ao longo do tempo, à medida que envelhecemos e acumulamos diferentes experiências. Mas… sejamos honestos, o sucesso em nossa sociedade capitalista geralmente envolve status e dinheiro. Vários estudiosos avaliaram a relação entre QI e realização socioeconômica. O sucesso aqui é definido como a soma da educação (nível acadêmico mais alto concluído), ocupação (usando escalas que avaliam o prestígio do trabalho) e renda (ou seja, salário). Os estudos envolvem medir o QI de crianças e acompanhá-las por um mínimo de 10 anos até 50!—temos que admitir que os psicólogos são dotados do dom da paciência.

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Os resultados mostram que a inteligência está correlacionada com o sucesso em diferentes graus. Embora o QI seja um bom preditor de desempenho acadêmico e profissão, a renda é uma história diferente. Elas tendem a andar juntas, mas a associação não é muito forte.

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Isso pode não ser uma surpresa. Se o QI fosse o único fator determinante para ficar rico, apenas as mentes mais brilhantes seriam ricas. Tenho certeza de que todos nós podemos pensar em exemplos que provam que essa teoria está errada. O mundo é—alerta de spoiler!—não estritamente meritocrático. Habilidades individuais, como estudos mostraram, podem realmente prever o que depende da pessoa, como o desempenho no trabalho. No entanto, existem outras variáveis que podem influenciar nossa renda. Nossos pontos de partida dependem em grande parte de onde nascemos. Investigações demonstraram que o contexto social influencia nosso futuro salário tanto quanto nossa inteligência. Afinal, os recursos e oportunidades variam dependendo do status socioeconômico de nossos pais.

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Dado que o QI é parcialmente determinado pela nossa genética (como explicamos no artigo sobre QI e genes), e não podemos controlar o contexto econômico em que somos criados, podemos realmente influenciar nosso destino financeiro? O desempenho acadêmico pode nos dar a primeira pista. Olhar para as notas não é o mesmo que medir o QI. Aqui, aspectos como aprendizado relacionado à escola e motivação entram em jogo. Esses fatores, que podem ser modificados e melhorados, oferecem uma correlação moderada entre média de notas (GPA) e salário. No entanto, não conseguimos encontrar um aspecto único que possa prever com precisão o sucesso econômico.

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Equilibrando as probabilidades

Agora, para fins de discussão, vamos imaginar que podemos igualar as variáveis anteriores. Vamos estudar três intelectuais notórios, com acesso à educação e apoio econômico. Todos eles se tornarão ricos?

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Diretamente da Itália, ele tem sido uma inspiração para escritores, pintores, cantores e escultores. Sua lenda cresceu incessantemente ao longo dos séculos. Sua pintura mais famosa continua sendo o centro das atenções no Louvre. Sim, estamos falando de Leonardo Da Vinci. Apesar de representar o auge da arte e da invenção, os padrões atuais o classificariam como um mestre da procrastinação. Ele tinha baixa tolerância ao tédio e assumia muitos projetos simultaneamente, às vezes abandonando-os logo após a concepção. Seu perfeccionismo o desencorajava a declarar uma pintura como finalizada, o que resultou em obras não entregues. Com tal reputação, digamos que nenhuma empresa o nomearia funcionário do ano.

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Nikola Tesla foi um inventor sérvio-croata. O mundo moderno praticamente funciona com suas ideias de geração de eletricidade. Ele transformou as Cataratas do Niágara em uma usina geradora de eletricidade. Apesar de ter patrocinadores influentes e um período de ouro em que foi considerado um dos maiores engenheiros de sua época, sua personalidade excêntrica e alegações exageradas sobre invenções possíveis o levaram a ser visto como um 'cientista louco'. Suas ideias foram a base para o desenvolvimento do controle remoto, radar e robótica. No entanto, ele morreu quase sem dinheiro.

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A pessoa listada como tendo o maior QI de todos os tempos, que entrou para o Livro dos Recordes Guinness por tal conquista, é a escritora americana Marylin vos Savant. Ela é matemática, palestrante e colunista que começou a escrever 'Ask Marylin' em 1986, após ser incluída no famoso ranking mundial. Nesta seção dominical da revista Parade, ela responde a perguntas sobre diversos assuntos acadêmicos, resolve quebra-cabeças e oferece questionários que criou. Se você deseja uma solução para uma dúvida persistente, ainda pode encaminhá-la para ela. Ela realmente se beneficiou de seu intelecto! A Forbes estima sua fortuna em 15 bilhões de dólares.

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Então, o QI prevê uma renda mais alta? A renda média de grupos com alto QI é superior à média, mas análises de dados mostraram que, ao comparar os que têm maiores rendimentos com os que ganham menos, a principal diferença são os traços de personalidade. Aqueles na parte superior demonstram maior força de vontade, perseverança e desejo de se destacar. Isso sugere que, embora o QI desempenhe um papel no sucesso na vida, os traços de personalidade também são uma característica determinante. Melhores resultados parecem estar fortemente ligados à ação. Como disse Picasso, "a ação é a chave fundamental para todo sucesso".

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Como pessoas inteligentes ganham a vida?

Com todas essas informações, vamos voltar aos membros da Mensa. Você conseguiria adivinhar que tipo de empregos os gênios têm? Enquanto em grupos de alto QI algumas pessoas se tornam médicos, cientistas ou executivos, relatórios mostram que outros seguem ocupações mais comuns, como policiais, motoristas de caminhão ou vidraceiros... Então, o que acontece com essas pessoas extremamente talentosas que têm empregos mais humildes? Elas não alcançaram seu 'potencial máximo'?

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Triunfos financeiros e materiais podem ser considerados marcos de sucesso. No entanto, há outro lado da moeda. Riqueza, fama e beleza são o que os psicólogos chamam de objetivos extrínsecos. A tendência à atividade tem sido fundamental em vários momentos da história para adquirir abrigo, segurança e alimento. No entanto, em economias consumistas, nossos objetivos são baseados em comparações sociais e interpessoais. Isso pode se tornar muito perigoso. À medida que os valores materiais das pessoas aumentam, elas tendem a se comparar a novos grupos sociais. Se eu já tenho um iate, o que preciso agora é um jato, porque, você sabe, meu vizinho tem um. Portanto, nossos objetivos extrínsecos estão perpetuamente fora de alcance. Esse círculo sem fim pode afetar severamente nosso bem-estar. Isso é ‘o lado obscuro do sonho americano’.

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Em contraste, aspirações intrínsecas são aquelas voltadas para o crescimento pessoal, relacionamentos próximos, contribuição à comunidade e saúde física. Esses objetivos atendem a necessidades psicológicas básicas e podem realmente ativar centros de recompensa em nosso cérebro. Como você pode ter adivinhado, estudos associaram esses objetivos à felicidade. E se… aqueles intelectuais com ocupações mais humildes realmente entenderam a vida? E se eles fizeram—conscientemente ou inconscientemente— a escolha de focar no que era melhor para seu bem-estar?

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Claro que nada é preto ou branco. É necessário ter um certo nível de dinheiro para acessar o que nossos ancestrais buscavam: abrigo, segurança e comida. Cada um de nós é diferente e precisa de um equilíbrio entre metas extrínsecas e intrínsecas para ter um sentido de significado e propósito. No entanto, o tempo é finito e, se você tiver que escolher entre um ou outro, estudos apoiam fortemente o foco em você, em vez de seu status. Afinal, as maiores contribuições de Da Vinci nasceram de seu único 'conjunto de talentos' e da relutância em se concentrar em uma única coisa. As 'ideias malucas' de Tesla lançaram as bases para a construção de robôs, algo que nem ele previu. A própria Marilyn afirmou que o QI não mede muitos aspectos que a inteligência envolve. Ser inteligente também pode significar fazer o melhor por você.

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