.png)
.jpg)
Стиглість мозку з часом
Якщо ми подумаємо про геніїв, одна з характеристик, яка зазвичай підкреслюється, - це їхня рання обдарованість. Моцарт зміг грати на піаніно у віці 4 років, Ейнштейн написав свою знамениту теорію спеціальної відносності у 26, а 19-річний Марк Цукерберг придумав мільйонну ідею Facebook. Чи означає це, що інтелект досягає піку в молодому віці? Чи всі наші здібності погіршуються з віком? Розпочнемо нашу подорож, слідуючи за змінами в мозку протягом життя.
Коли народжуються немовлята, більшість їхніх органів вже сформовані та функціонують, однак є один, який залишається в стані "роботи в процесі": мозок. Протягом перших років життя дитини кожен нейрон формує більше ніж мільйон з'єднань за секунду. Ці контакти забезпечують функціонування нашого мозку. Раннє дитинство — це період, коли нейрони досліджують і намагаються створити якомога більше з'єднань, але ми не можемо зберегти всі з них.
Зв'язки, які використовуються частіше, стають сильнішими, тоді як ті, що не використовуються, зрештою зникають. Таким чином, комунікація стає ефективнішою. Це ключовий момент, оскільки клітини мозку повинні постійно спілкуватися одна з одною. Різні області мозку відповідають за різні здібності. Наша виживаність залежить від швидкого обміну інформацією між ними.
Наприклад, побачивши лева в дикій природі, активується структура мозку, яка виявляє загрози; цей регіон спілкується з іншими зонами, що контролюють моторні функції, і каже вам: тікайте, дурню! Як ви можете уявити, чим швидше це відбувається, тим більше шансів на втечу у вас є. Але це важливо не лише в ситуаціях життя і смерті. Наші думки, плани, здатності до вирішення проблем або навчання також залежать від ефективної комунікації нейронів.
Щось таке цінне потрібно захищати, зв'язки, що залишилися, зміцнюються завдяки так званому мієліну. Мієлін — це ізоляційний шар, який обгортає нейронні проекції, як ізолятор навколо кабелю. Завдяки цій молекулі нейрони стають більш стійкими, а їх електричні сигнали подорожують швидше. Мієлін з'являється поступово в міру зростання дітей, покращуючи функцію мозку.
Щоб зрозуміти його ефект, вчені розробили тести, в яких вимірюють час вашої реакції. Уявіть, що ви бачите об'єкт з незвичної перспективи, наприклад, ложку, розташовану як на зображенні. Щоб її впізнати, нашому мозку потрібно використовувати різні ділянки. Чим більше мієліну ми маємо, тим швидше ці області спілкуються, витрачаючи менше часу на реакцію.
.png)
Як мієлінація, так і нейронні зв'язки збільшують об'єм мозку до приблизно 40 років, після чого він повільно зменшується, оскільки тканина починає деградувати. Проте не кожна частина мозку змінюється в один і той же час. Ті області, які дозрівають довше, деградують першими.
Найбільші втрати починаються вже в наші 30-ті і відбуваються в префронтальній корі – важливій для уваги, планування, міркування, розв'язання проблем – та гіпокампі – що бере участь у навчанні, пам'яті та навігації. Але як ці зміни впливають на наш інтелект? Чи немає надії для нас після двадцяти?
Еволюція когнітивних функцій
Коли ми старіємо, ми, безумовно, відчуваємо, що наші можливості зменшуються. Проте, якби вам потрібно було пройти серйозну операцію, кого б ви обрали для її виконання: студента-медика, який щойно закінчив університет – з супер мієлінізованим мозком – чи хірурга з багаторічним досвідом?
Саме так, наша відповідь тут говорить про те, що не все так просто, як стверджувати, що молодші люди розумніші. Недавні дослідження свідчать про те, що не лише немає піку нашого інтелекту, але й немає періоду життя, коли всі наші здібності на найвищому рівні. Наприклад, короткочасна пам'ять для сімейних історій починає знижуватися вже наприкінці середньої школи, абстрактне мислення досягає найвищої продуктивності на початку дорослого життя і починає погіршуватися після 30 років. Більше того, словниковий запас і загальна інформація не досягають свого повного потенціалу до 40 років.
Як це можливо? Ви, напевно, запитаєте. Справа в тому, що наш інтелект не однорідний, його можна поділити на два різні типи. Перший називається рідинним інтелектом і представляє нашу здатність вирішувати нові проблеми. Саме цей інтелект насправді зменшується з часом, пояснюючи, чому людям похилого віку важко навчитися користуватися новими технологіями, такими як смартфон. Цей тип інтелекту також потрібен для абстрактного мислення, тому головоломки та математичні задачі стають дедалі складнішими з віком.
На відміну від цього, ми маємо кристалізовану інтелектуальність, яка є накопиченням знань і навичок протягом життя. Цей другий вид інтелекту вимагає досвіду, тому він зростає з віком. Він включає знання історії – або/і факти про Зоряні війни, залежно від людини – але також передбачає здатність взаємодіяти з нашим оточенням. Якщо ми стикалися з проблемою багато разів, ми станемо дуже вправними в її вирішенні.
Тести на IQ переважно оцінюють рідку інтелігентність, що призводить до думки, що молоді люди розумніші. Проте, якщо ми оцінюємо результати 18-27-річних у порівнянні з 60-80-річними в повсякденних проблемах – таких як робочі питання чи сімейні конфлікти – люди похилого віку обганяють покоління Z.
Те ж саме відбувається, коли ми говоримо про експертизу в конкретній галузі. Хірурги середнього віку стикалися з різними типами проблем протягом своєї практики, накопичуючи широкий спектр інструментів для візуалізації та реалізації рішень для більш поширених ускладнень. Як сказав один із авторів дослідження “знання не компенсує зниження інтелекту дорослих; це інтелект!” Але що таке концепція компенсації?
Компенсація в старіючому мозку
Мозок не є статичним органом, він може адаптуватися до змін, щоб підтримувати наші можливості. І це стає критично важливим, коли ми говоримо про старіння. У певному сенсі, ми можемо розглядати мозок як систему, здатну "протистояти" віковим змінам. Яскравий приклад можна знайти, коли ми думаємо про слідування маршруту. Уявіть шлях від вашого дому до супермаркету. Неважливо, чи вам 20 чи 60, ви могли б зробити це з закритими очима.
Проте, якщо вони почнуть будівельні роботи і закриють вулицю, якою ви зазвичай користуєтеся, молодь і літні люди реагуватимуть по-різному. Мозок 20-річного має карту оточення і швидко уявить альтернативний шлях. Однак людина в своїх 60-х автоматизувала послідовність рухів “Я йду наліво до кінця вулиці, потім повертаю праворуч…”. Отже, літній людині буде важче дістатися до супермаркету, оскільки ми зруйнували її/його когнітивну стратегію.
Чому різні стратегії для досягнення однієї мети? Представлення карти залежить від гіпокампа – як ми вже згадували на початку, це одна з структур, що найбільше піддається віковим змінам – тоді як автоматизація рухів покладається на інший ділянку мозку, який менше підлягає перебудові.
Зміна ділянки мозку на ту, що залишається в кращій формі, дозволяє нам дістатися до супермаркету, незважаючи на дегенерацію гіпокампа. Важливо, що ми не виявляємо різниць, якщо дорога не змінюється, тому, хоча стратегія гіпокампа є більш гнучкою, незалежна стратегія працюватиме в найбільш поширених сценаріях.
Щоб прояснити ситуацію, мозок постійно трансформується, досягаючи послідовних вершин для різних когнітивних навичок протягом життя. Навіть коли певні області починають погіршуватися, їх функції можуть компенсуватися для виконання повсякденних завдань. Це правда, що молоді люди краще підготовлені до змінного середовища, адже для дитини все нове, і є так багато чого навчитися! Коли ми старіємо, енергія, здається, зосереджується на використанні досвіду та набутті експертизи.
Не бійтеся більше
Добра новина полягає в тому, що синапси та мієлінація залежать від досвіду. Це означає, що кола зміцнюються при повторному використанні. Незалежно від освітнього фону, розумово стимулюючі заняття, такі як читання, письмо або розгадування кросвордів, допомагають зворотному розвитку когнітивних функцій.
Більше того, якщо вам подобається слухати музику, вам пощастило! Дослідники виявили, що це хобі може покращити здатність мозку передбачати події та зосереджуватися. Нарешті, не дивно, що соціальна взаємодія позитивно впливає на когніцію, просто уявіть усі необхідні елементи: розпізнавання облич, увага, пам'ять… Повідомлення таке: залишайтеся розумово активними!
Мозок — це пластичний орган, який ніколи не перестає змінюватися. На відміну від того, що зазвичай вважали, ця трансформація — це не лише погіршення з часом. Пам'ятайте, що Сервантес опублікував “Дон Кіхота” у 58 років, “Походження видів” Дарвіна вийшло, коли йому було 50, а Рейган вперше з'явився на політичній арені у 53. Інтелектуальні досягнення не обмежуються молодими людьми!
.png)
