Reaktionshastighet tester är mycket gamla. De utgör faktiskt en del av vad vi skulle kunna kalla början på psykologi som vetenskap. Det var den berömda psyko-fysikern Galton som på 1800-talet började utföra mekaniska experiment kring kognition, och ett av dem handlade om hur snabbt människor skulle reagera på stimuli.

‍

Mycket har förändrats inom psykologin sedan dess, men reaktionshastighetstester har bara fått fäste som en av de mest objektiva och kraftfulla kognitiva måtten. Enligt de nuvarande modellerna av intelligens, särskilt CHC-modellen, är reaktionshastighet en mycket värdefull förmåga som indikerar intelligens. Under CHC-modellen är reaktionshastighet specifikt en förmåga i sig, en bred förmåga, som korrelerar ganska bra med en persons IQ.

‍

‍

Hälsa och hastighet

Varför det finns en så stark koppling är inte helt klart, men vi vet nu att reaktionshastighet är starkt kopplad till kapaciteten och särskilt hälsan hos hjärnan. Studier har systematiskt visat att ju längre responstiden är för en person, desto större är chansen att den personen har någon form av sjukdom eller neurologiskt problem. Faktum är att många sjukdomar, som Alzheimers, och andra skadliga beteenden som rökning, går hand i hand med långsammare reaktioner.

‍

Så sjukdomar påverkar neurologin i vår hjärna och kropp, vilket lämnar ett avtryck i reaktionstider. Mindre klart är dock hur mycket reaktionshastighet låg skicklighet är en riskfaktor. Men vissa studier har till och med visat att det tenderar att korrelera med en högre dödlighetskvot.

‍

‍

Testtyper

Vi nämnde tidigare att reaktionshastighet är en smal förmåga, och det beror på att den består av flera smala förmågor. En av dem är enkel reaktionstid, vilket är den hastighet med vilken någon kan reagera på ett stimuli. Men det finns andra, och ännu viktigare, som komplex reaktionstid, vilket är den hastighet med vilken personen kan upptäcka flera stimuli och fatta ett beslut om dem enligt regler som tidigare har bestämts.

‍

Komplex reaktionstid är en förmåga som tros bättre representera verkliga livsproblem, så det bör inte vara en överraskning att den är mer förutsägande för global intelligens än enkel reaktionstid. Vissa studier har funnit att komplex reaktionstid har en korrelation på 0,4 med global IQ (vilket är ganska bra), medan enkel reaktionstid ligger närmare 0,2. Det verkar dock som att detta samband är tydligare för äldre personer, medan det för yngre inte är lika tydligt.

‍

Komplexa reaktionstidtester har många olika former och typer, jämfört med de enkla reaktionstesterna som i grunden bara är en enkel stimulans som visas på en skärm. De grundläggande formerna av komplexa tester är igenkänning - när personen måste reagera så snart den känner igen en stimulans -, diskriminering - de måste särskilja dem och agera på något sätt - och urval - där de måste välja de som passar vissa kriterier.

‍

‍

Ett annat sätt att klassificera de olika typerna av tester, som Khodadadi et al. (2014) förklarar i en översikt av ämnet, är att titta på de olika sinnen som varje test kontrollerar. Medan det vanligaste är visuellt (vänta tills du ser stimuli), kan andra vara auditiva. Intressant nog har inte varje sinne samma beteende och utveckling över åldrar, osv...

‍

Ålder, kön och andra skillnader

Många studier har funnit ett konsekvent och tydligt mönster av nedgång med åldern. Ju äldre någon är, desto sämre, vilket ger längre reaktionstider. Men Dear & Deary (2017) har upptäckt att mönstret är annorlunda mellan enkla reaktionstider, där toppprestationen uppnås under vuxenlivet och kvarstår till 60 års ålder, och komplexa reaktionstider, där toppprestationen gradvis minskar med åldern.

‍

När det gäller könsskillnader har många studier visat att kvinnor presterar sämre. Det ansågs till och med vara en fastställd och välrepeterad upptäckte. Men senaste studier, som den av Woods et al. (2015) med toppmodern teknik, har funnit att kvinnor faktiskt presterar lika bra och skillnaderna kan helt enkelt bero på motoriska skillnader och vanor.

‍

‍

Dessutom är orsaken oklar, men i många studier har man funnit att mer utbildning går hand i hand med bättre reaktionstider. Vissa forskare tror att utbildning skapar en slags bättre kognitiv reserv som hjälper inom många områden, inklusive reaktionstid. Självklart tenderar personer med mer utbildning generellt att vara en del av mer stödjande miljöer. En sak är säker, i hög grad är reaktionshastighet en genetiskt predisponerad förmåga, men din miljö och din uppfostran spelar också en stor roll i hur din hjärna utvecklas.

‍

Tillförlitlighet

Reaktionshastighetstester anses vara mycket objektiva mätningar som korrelerar ganska bra med global intelligens. Men vi måste vara försiktiga. För det första är tillförlitligheten mellan tester, det vill säga hur lika resultaten mellan tester av samma person är, inte särskilt hög. Anledningen är att många faktorer kan påverka reaktionshastigheter, som motivation, sömn och andra.

‍

För det andra är de objektiva, men bara om alla testdeltagare använder samma hårdvara, vilket endast sker i labbet. År 2020 fann forskare i "timing mega-studien" att några viktiga faktorer som orsakade skillnader var skärmens typ (hur snabbt den uppdateras, vilket är Hz för skärmen), webbläsaren som används, OS (Windows, Mac, …) eller till och med typen av mus, som alla kan introducera betydligt olika fördröjningar. Som ett roligt exempel, vet att användning av en gamingmus minskar responstiderna med cirka 6 eller 7 millisekunder. Nu förstår jag varför spelande barn alltid slår mig i skjutspel.

‍


Men det sagt, betyder det inte att ett online-test inte är värdefullt. Faktum är att megastudien fann att när dessa faktorer, som webbläsare, operativsystem och andra, rimligt kontrolleras eller segmenteras för resultat, kan resultaten vara ganska bra. Ändå, eftersom poängen har en högre grad av fel än i andra typer av uppgifter, bör alla slutsatser göras mer om den större bilden än om någon specifik mikromätning.

‍

Hur man förbättrar

Som du kanske förväntar dig är en sådan låg nivå av förmåga inte lätt att modifiera. Eftersom den är starkt kopplad till neurologisk funktion och hälsa, är det osannolikt att den förbättras bara med vanlig träning.

‍

Om du bara vill prestera bättre en specifik dag rekommenderar vi att du gör allt som hjälper dig att vara fräsch. Det vill säga, sov bra, ät bra, träna och motionera, försök att motivera dig själv och meditera för att få ett lugnt sinne. Alla dessa, till synes enkla uppgifter, förbereder dig för framgång. För som vi sa tidigare, de är faktorer som orsakar stor förändring mellan ett försök och ett annat.

‍

‍

Genom att utföra dessa uppgifter kan du också öva på dem, och ibland kan det förbättra dina poäng något. Men vet att detta i allmänhet inte återspeglar en verklig förbättring av din förmåga. Bara en inlärningseffekt. Faktum är att många forskare använder varierande uppgifter och stimuli, eller till och med slumpmässiga, för att övervinna detta inlärningsproblem.

‍

Och ändå, även om det inte finns någon tydlig studie som visar hur man pålitligt kan förbättra sin reaktionshastighet på lång sikt, kan vi utifrån vad som har upptäckts förvänta oss att hålla en hälsosam hjärna och kropp alltid skyddar din förmåga och till och med förbättrar den. Ta hand om din kropp, träna, ät bra, utsätt dig inte för för mycket stress och utbilda dig genom att lära dig nya saker. Om det inte förbättrar det, kommer åtminstone detta att hjälpa dig att upprätthålla din neurologiska hälsa längre och därmed reaktionshastighet.

‍

Även om det är en förmåga som inte direkt påverkar de flesta av våra dagliga aktiviteter, verkar dess inverkan vara viktig på ett indirekt sätt, vilket möjliggör att hjärnan fungerar. Och även i vissa specifika aktiviteter är inverkan mycket direkt. Tänk på situationer som kräver omedelbar handling, som att köra, faror, sport, osv... dessa kommer säkert att dra nytta av en solid reaktionshastighet.

‍

‍

Sammanfatta

Reaktionshastighetstester är, som vi har sett, en av de äldsta psykologiska testerna. De är en objektiv mätning men kan sakna precision om de inte görs under mycket kontrollerade omständigheter. Det är en bra indikator på intelligens och hälsa. Men vi skulle endast tolka något av resultaten som intervall med en viss grad av fel. I vilket fall som helst är de roliga tester, och du kan prova ett enkelt reaktionstidstest nu med oss.

‍