.png)
Odota, mitä on genetiikka?
Kuvittele, että kävelet kadulla ja kuuntelet keskustelua: “Bobby on ollut äärimmäisen älykäs pienestä pojasta asti. Se on hänen DNA:ssaan”. Tämä ilmaus on tullut niin yleiseksi, että ymmärrämme heti, että se viittaa Bobbyyn keskeiseen ominaisuuteen. Hyväksymme myös melko helposti, että geenimme voivat vaikuttaa älykkyyteemme, mutta miten? Ja mihin asti?
Käsitelläksemme näitä kysymyksiä teemme lyhyen tauon ja aloitamme perusasiasta: mikä on DNA? Voimme ajatella sitä ohjekirjana, parempana kuin Ikean. Tämä ohjekirja sisältää kaiken tarvittavan tiedon organismille kehittyä, selvitä ja lisääntyä. Tärkeää on, että se kykenee kopioimaan ja siirtämään tietoa seuraaville sukupolville. Tämä DNA:n segmentit, joita kutsutaan geeneiksi, määrittävät esimerkiksi silmien värin tai veriryhmän.
Nyt, jos DNA on oppikirja ja geenit kuin romaanimme luvut, niin niitä muodostavat kirjaimet olisivat nukleotideja. On 4 erilaista tyyppiä, 4 kirjainta, jotka aina tulevat pareina. Niiden yhdistelmä muodostaa elämän koodin. Jokaisessa solussamme on täydellinen kopio DNA:stamme, ja 99,9 % tästä geneettisestä materiaalista on yhteistä jokaiselle ihmiselle. Se on se, mikä tekee meistä ihmisiä. Tämä tarkoittaa, että vain 0,1 % DNA:sta on ainutlaatuista, mikä selittää yksilölliset piirteemme.
Vaikka on selvää, että genetiikalla on tärkeä rooli ulkonäössä tai tiettyjen häiriöiden periytyvyydessä, kysymys, joka on ollut esillä vuosikymmeniä, on se, voiko geenikoodimme vaikuttaa monimutkaisempiin piirteisiin, kuten älykkyyteen.
Genetiikka ja älykkyys
Kuvittele ryhmä ihmisiä, joita pidät erittäin älykkäinä. Se voisi olla äitisi, Stephen Hawking tai Da Vinci. Jos DNA:stamme eroaa vain 0,1 %, pitäisi olla helppoa katsoa heitä ja nähdä, onko olemassa taianomaista yhdistelmää olla nero, eikö vain? No, ensinnäkin tämä pieni prosentti vastaa ei enempää eikä vähempää kuin 3 miljoonaa nukleotidia, 3 miljoonaa meidän "kirjainta", jotka on analysoitava. Lisäksi älykkyyden tutkiminen on haastavaa, osittain koska sitä voidaan kuvata ja mitata eri tavoin.
Tutkijoiden hyväksyttyä yleinen määritelmä – kyky oppia kokemuksista ja sopeutua muuttuviin ympäristöihin, arvioituna eri testeissä – he havaitsivat, että "älykästä geeniä" ei ole olemassa. Vaikka geneettisellä koodilla on mitattavissa oleva vaikutus älykkyyteemme, suhde ei ole niin yksinkertainen kuin muutama DNA-fragmentti perittynä ja nerous. Älykkyys määräytyy erittäin suuresta määrästä vuorovaikutuksessa olevia geenejä, joiden vaikutukset ovat pieniä ja kumulatiivisia. Tämä tarkoittaa, että vaikka jokaisella niistä erikseen on vain vähän vaikutusta, niiden yhteenlaskettuna vaikutus on merkittävä. Se olisi kuin vesipisaroita kivellä. Yksittäin ne eivät näytä muuttavan pintaa, mutta jatkuva tippuminen kuluttaa sitä.
Tämä sanottuna, perhetutkimukset ovat selvästi osoittaneet, että geenit voivat selittää noin 50 % kaikista älykkyyseroista ihmisten keskuudessa. Tämän tyyppisessä tutkimuksessa kaksosten vertaaminen on todella hyödyllistä. On kahta tyyppiä: (i) identtiset kaksoset, jotka tulevat samasta munasolusta ja siittiöstä, jotka jakautuivat kahdeksi hyvin varhaisessa kehitysvaiheessa, ja (ii) epäidenttiset kaksoset, jotka syntyvät kahdesta eri munasolusta ja kahdesta erillisestä siittiöstä. Ensimmäiset ovat käytännössä klooneja ja jakavat 100 % DNA:staan. Epäidenttiset taas ovat kuin muut sisarukset ja jakavat noin 50 % geeneistään.
Tutkijat ovat löytäneet, että mitä enemmän DNA:ta kahdella ihmisellä on yhteistä, sitä samankaltaisempia heidän älykkyystestituloksensa ovat. Jos ajattelemme kuuluisaa ja laajaa perhettä, sanotaan vaikka Weasleyt, ja meidän täytyy järjestää heidät sen mukaan, kuinka vertailukelpoisia heidän IQ:nsä ovat, Fred ja George, identtisinä kaksosina, ovat samankaltaisimpia. Seuraavina ovat Ron ja Ginny, jotka biologisina sisaruksina ovat lähempänä toisiaan kuin adoptoitu lapsi, joka on kasvanut samassa ympäristössä kuin Harry Potter. Tietenkin Hermione on aina huoneen älykkäin henkilö, joten hänen vanhempiensa on todennäköisesti myös älykkäitä.
Tarkoittaako tämä, että meidän pitäisi syyttää geenejämme arvosanoistamme? Kyllä… ja ei, ryhmä Lontoon King's Collegesta paljasti, että oppimisen helppoudelle tai miellyttävyydelle on geneettinen perusta. Kuitenkin se ei riipu vain älykkyydestä, vaan myös muista ominaisuuksista (kuten motivaatio tai itseluottamus). Tämä tarkoittaa, että nykyinen koulutusjärjestelmä suosii tiettyä yhdistelmää ominaisuuksia.
Jos olet onnekkaiden joukossa, onnistut, mutta keskinkertaiset akateemiset arvosanat eivät tarkoita, ettet olisi älykäs. Tärkeä havainto on, että opettaminen eri tavoin – tietokoneohjelmien tai käytännön projektien avulla – voi herättää oppimisen halua muissa persoonallisuustyypeissä.
Genetiikka vai ympäristö. Valmiina… taisteluun!
Koska kerroin juuri, että noin 50 % älykkyyserojen syistä voidaan liittää perimään... mistä loput tulevat? Toiselle puoliskolle ympäristötekijät ovat erityisen tärkeitä. Näitä ovat lapsen kotiympäristö, vanhemmuus, koulutus, koulutusresurssien saatavuus tai ravitsemus. Tätä kohtaa tukee, että eristyksissä kasvatetuilla identtisillä kaksosilla on vähemmän samankaltaisia älykkyysosamääriä kuin niillä, jotka ovat kasvaneet saman katon alla.
Menneisyydessä kysymys siitä, oliko älykkyys perinnöllistä vai ympäristön vaikutusta, haastoi tiedemiehiä niin paljon, että taisteluklubi näyttäisi lasten leikiltä. Kuten Aristoteles huomautti, hyve löytyy keskeltä. Vaikka niiden erottaminen voi olla joskus vaikeaa, ei ole epäilystäkään siitä, että molemmat vaikuttavat älykkyyteen. Vaikka perimä voi määrittää, kuinka älykäs voit tulla, ympäristö vaikuttaa älykkyysosamäärän kehitykseen tarjoamalla mahdollisuuksia tai rajoituksia. Ja tässä kohtaamme vakavan sosioekonomisen ongelman. Kun taas terveillä ja hyvin ravituilla ihmisillä on mahdollisuus "avata" täysi potentiaalinsa, vähemmän varakkaiden kansalaisten ympäristö edustaa haittaa.
Mutta miten ympäristömme voi vaikuttaa DNA:han? Elämäntapamme voivat päättää, luetaanko geeni vai jätetäänkö se huomiotta. Kuten kytkin, jota voit kytkeä päälle ja pois. Teoriassa tämä on loistava mekanismi, sillä se mahdollistaa genomin sopeutumisen kontekstiimme. Kuitenkin jatkuva stressi tai haitalliset elämänkokemukset, erityisesti nuoruudessamme, voivat muuttaa geenien ilmentymistä ja vaikuttaa aivojen kytkentöihin. Dopamiini, esimerkiksi, on keskeisessä roolissa motivaation kannalta. Dopamiinireseptorigeenin vaimentaminen näiden mekanismien – niin kutsuttujen epigeneettisten muutosten – kautta saa neuronit olemaan vähemmän aktiivisia, mikä on liitetty alhaisempiin älykkyystuloksiin.
Genomimme elämän aikana
Uskomaton fakta, jonka pidin salassa, on se, että geneettinen vaikutus yleiseen älykkyyteen ei ole vakio elämämme aikana! Sen sijaan se näyttää kasvavan ajan myötä. Geneettiset tekijät selittävät noin 20 % älykkyyserojen vaihtelusta lapsuudessa, nousevat 40 %:iin nuoruudessa ja jopa 60 %:iin aikuisuudessa.
Vaikka tiedämme, että älykkyys muuttuu iän myötä, IQ:hun liittyvät geenit pysyvät vakioina, joten miten tämä voi tapahtua? Tutkijat uskovat, että yksi vaihtoehto on, että lapset etsivät kokemuksia, jotka korreloivat heidän geneettisten taipumustensa kanssa. Näin valitsemme ympäristöjä, joissa geneettiset eromme kasvavat, koska etsimme aktiivisesti konteksteja, joissa geenimme voivat olla rauhassa.
Kun olet ala-asteella, sinun on opittava kaikki aineet, mutta koulun vuosien myötä huomaat nopeasti, että “vihaan matematiikkaa” tai “en kestä taloustiedettä” ja valitset jatkaa opintoja aineissa, joista pidät eniten – tai joista pidät vähiten. Tämä on esimerkki aktiivisesta kontekstin valinnasta. Nämä päätökset voivat hyvinkin vaikuttaa epigenetiikkaan, muuttaen geeniemme ilmentymismalleja.
Yhteenvetona, vaikka synnymme tietyn geneettisen taustan kanssa, joka määrittää älykkyytemme ylärajan, voimme valita aktiivisesti tutkia potentiaaliamme. Voimme etsiä haastavia tai mukavia ympäristöjä, sillä jokainen meistä on taipuvainen eri asioihin, mutta täyden älyllisen kykymme selvittäminen on varmasti elinikäinen tehtävä. Nauti matkasta!
.png)
