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Wir neigen dazu, komplexe Verhaltensweisen als Zeichen von Intelligenz und als Vorteil für das Überleben zu betrachten. Doch die Natur ist voller Beispiele für einfachere oder alternative Lösungen, die sehr effektiv sind. Tiere verfügen tatsächlich über erstaunliche Fähigkeiten und Fertigkeiten, die manchmal sogar unsere übertreffen können. Durch die Analyse intellektueller Ähnlichkeiten und Unterschiede können wir lernen, demütiger und respektvoller zu sein.
Folge mir auf einer Reise, die die Geheimnisse der Intelligenz im Tierreich enthüllt. Wir beginnen damit, zu verstehen, was Intelligenz zum Fähigkeitenrepertoire der Arten beitragen kann, und erkunden, wie man den IQ von Tieren im Labor oder, noch wichtiger, in ihrem natürlichen Lebensraum messen kann. Bereite dich darauf vor, von den außergewöhnlichen Talenten unserer Mitbewohner erstaunt zu sein! Zum Abschluss betrachten wir verschiedene Exemplare und vergleichen ihre Gehirne mit unseren. Begleite uns auf dieser Expedition, um die Wurzeln der Intelligenz zu entschlüsseln! Lass uns eine Reise in die Wildnis antreten!
Warum ist Intelligenz wichtig für das Überleben von Arten?
Der Fortschritt der menschlichen Intelligenz hat einen Punkt erreicht, an dem wir in der Lage sind, das grundlegendste Molekül der Materie, das Atom, zu spalten und dabei das freizusetzen, was viele als die Energie des Universums betrachten würden. Moralische Dilemmata beiseite, dieses Wissen zeigt ein tiefes Verständnis der Welt. Während Oppenheimer als Genie gilt, würde unsere Spezies eine nukleare Katastrophe nicht überstehen… aber es gibt weniger komplexe Organismen, die das könnten. Aus der breiteren Perspektive des evolutionären Erfolgs ist die ideale Überlebensmaschine ein einfaches Organismus. Paradoxerweise könnte unser Intellekt uns selbst ins Verderben stürzen. Ist ein hoher IQ also wirklich ein so gewaltiger Vorteil?
Das Überleben in der Natur hängt von verschiedenen Strategien ab, wie Prof. Goldstein erklärt.: Entweder a) eine Art existiert in einer bemerkenswert stabilen Umgebung – wie die Amöbe – oder b) sie verlässt sich auf schnelle natürliche Selektion, wenn sich ihr Ökosystem verändert. In dieser letzten Gruppe können Organismen sich durch schnelle Fortpflanzung und Mutation anpassen – wie Bakterien – oder, wenn die Fortpflanzungsrate langsamer ist, ihr Verhalten im Laufe ihres Lebens ändern – z.B. wir Menschen. In ihrer einfachsten Form kann Intelligenz als die genetische Flexibilität betrachtet werden, unser Verhalten als Reaktion auf kontextuelle Variationen anzupassen. Hier haben wir unsere erste Lektion: Klugheit ist nur eine der Lösungen für den Erfolg einer Art.
Wie messen wir Intelligenz bei Tieren?
Intelligenz bei Menschen wird normalerweise mit IQ-Tests gemessen. Bei Tieren ist das Sprechen oder Lesen jedoch nicht möglich, was die Einschätzung ihrer intellektuellen Fähigkeiten erschwert. Vergleichende Psychologen haben clever verhaltensbasierte Tests entwickelt, um die Lern- oder Erinnerungsfähigkeit, das Zählen oder sogar das Lösen von Problemen zu bewerten. Lassen Sie uns ins Labor gehen und einige Beispiele ansehen, um zu verstehen, wie Forscher verschiedene Fähigkeiten bei verschiedenen Tierarten messen.
Allgemeine Intelligenz
Eine Studie der Forscher Shaw, Boogert, Clayton und Burns (2015) entwickelte eine Reihe von Tests zur Messung verschiedener kognitiver Fähigkeiten. Wir sprechen von einer kompletten mentalen Prüfung, aber für Ribbons. Diese Tiere wurden herausgefordert, leckere Würmer zu finden, indem sie Plastikleitungen umdrehten (Motorik-Test, Abb. 1a), spezifische Farben oder Symbole erkannten (Abb. 1b) oder sogar ihr Gedächtnis herausforderten, indem sie sich erinnerten, in welchem der acht Becken ihr Preis platziert war (Abb. 1c).
Die Vögel lernten die Aufgaben, jedoch nicht auf die gleiche Weise. Diejenigen, die in einem der Tests besser abschnitten, waren in der Regel in allen gut. Dies nennen wir „allgemeine Intelligenz“, d.h. die Fähigkeit, in verschiedenen kognitiven Bereichen gut abzuschneiden. Dies ist eine sehr wichtige Eigenschaft des menschlichen IQ.
Selbstwahrnehmung
Die Fähigkeit, sich im Spiegel zu erkennen, ist im Tierreich äußerst selten. Eine der wenigen Kreaturen, die darin tatsächlich hervorragend sind, sind Delfine. Diese Meeressäugetiere zeigen nicht nur Anzeichen von Selbstwahrnehmung, sondern nutzen ihr Spiegelbild, um Körperteile zu erkunden, die sie nicht sehen können (wie das Innere ihres Mundes) oder um Markierungen zu untersuchen, die Forscher auf ihren Körpern angebracht haben. Unten sehen Sie ein sehr interessantes Video darüber auf Englisch.
Darüber hinaus sind sie in der Lage, dies in einem jüngeren Alter als Kinder zu tun, wie die Forscher Morrison und Reiss in einer Studie von 2018 entdeckten. Diese Fähigkeit tritt bei Menschen erst zuverlässig im Alter von 18-24 Monaten auf, mit der Entwicklung des Selbstbewusstseins, einschließlich Introspektion und Zuschreibung von mentalen Zuständen.
Zählen & Gedächtnis
Wenn man sich unsere nächsten Verwandten ansieht, haben Forscher verschiedene Methoden entwickelt, um Schimpansen das Zählen von 1 bis 9 beizubringen. Schimpansen werden trainiert, die Zahlen in der richtigen Reihenfolge anzutippen, um eine Belohnung zu erhalten. Nicht sehr beeindruckend, oder? Ein 4-Jähriger kann das!
Forscher stellten fest, dass diese Tiere mit diesem Wissen viel mehr tun konnten und erschwerten die Aufgabe mit einem Gedächtnisspiel. Wollen wir es zusammen spielen? Da du ein Mensch bist, gebe ich dir einen kleinen Vorteil und erkläre den Test im Voraus. Im nächsten Video siehst du die Zahlen zufällig auf dem Bildschirm platziert, und du musst dir ihre Positionen merken. Sobald unser Primatenfreund Ayumu die Reihenfolge kennt, drückt er eine, und die restlichen Ziffern werden maskiert… Ich fordere dich heraus, dir nicht bis 9, sondern bis 3 zu merken. Viel Glück! Unten kannst du es in einem Video auf Englisch sehen.
Als der Direktor der Studie zu einem Raum voller sprachloser Wissenschaftler sagte: „Keine Sorge, das kann niemand.“ Dieses erstaunliche Kurzzeit- (oder Arbeits-) Gedächtnis könnte Schimpansen helfen, in der Wildnis zu überleben, indem es ihnen ermöglicht, sich zuverlässig an ihre Position in den Ästen riesiger Bäume zu erinnern.
Die Tatsache, dass diese Tiere so erstaunliche Aufgaben erfüllen können, führt oft zu der Vorstellung, dass Intelligenz über Tausende von Jahren gewachsen ist, bis sie bei den Menschen ihren Höhepunkt erreicht hat. Wir, der Höhepunkt der Evolution, das Sahnehäubchen, das ultimative Gehirn… Wenn wir jedoch die Arten, über die wir gesprochen haben, analysieren und einen evolutionären Baum (Abb. 2) betrachten, erkennen wir, dass Intelligenz nicht auf einem einzigen Weg entstanden ist, der im Homo sapiens gipfelt.
Stattdessen scheint Intelligenz unabhängig bei Vögeln und Säugetieren entstanden zu sein. Anschließend trennten sich auch Primaten und Wale von einem gemeinsamen Vorfahren. Es ist also wahr, dass unser charakteristischer Satz von Eigenschaften und Fähigkeiten aus einer langen Linie stammt, jedoch sind parallele Formen von Intelligenz auch in anderen Tiergruppen vorhanden. Also nein, wir sind nicht der Höhepunkt der Evolution.
Strassenklugheit ist alles, was in der Natur zählt.
Obwohl diese Fähigkeiten zeigen, dass Tiere über einen erstaunlichen Intellekt verfügen, warum sollte ein Schimpanse bis 9 zählen wollen? Was nützt es, eine Fähigkeit zu messen, die das Tier in der Natur nicht nutzen würde?
Eine zweite Gruppe von Wissenschaftlern, die Verhaltensökologen genannt werden, behauptet, dass die vernünftigste Methode zur Bewertung der Gehirnleistung darin besteht, Tiere nach ihrer Straßenintelligenz zu beurteilen, um relevante Überlebensprobleme zu bewältigen. Um fair zu sein, könnte ein hungriger Tiger nicht von dir beeindruckt sein, wenn du eine Gleichung löst.
Wir neigen tatsächlich dazu, die außergewöhnlichen sensorischen Fähigkeiten von Tieren zu unterschätzen, obwohl sie von größter Bedeutung für die Bewältigung der täglichen Herausforderungen des Lebens sind. Der Geruchssinn beispielsweise gibt Hunden eine ganz andere Perspektive auf die Welt. Die Olfaktion, wie das Forschungsteam um Kokocińska-Kusiak erklärt, liefert nicht nur Informationen über den aktuellen Zustand der Umgebung, sondern ermöglicht auch die Erkennung von Signalen aus der Vergangenheit (wie die kürzliche Anwesenheit von Beute oder Feinden). Nicht einmal der beste menschliche Detektiv könnte eine solche Verfolgungskapazität erreichen! Entschuldigung, Sherlock.
Ein weiteres Beispiel für beeindruckende Fähigkeiten ist die Navigationsfähigkeit von Monarchfalter. Während ihrer mehrgenerationellen Migration reisen diese Insekten von Kanada nach Mexiko und zurück. Eine solche Reise kann nicht ohne einen Kompass erreicht werden, und Schmetterlinge haben einen. Eine erstaunliche innere Uhr hilft diesen Tieren, die Richtung zu entschlüsseln, je nach Position der Sonne zu jedem gegebenen Zeitpunkt. Wir können versuchen, den Weg mit Google Maps nachzuvollziehen… die Daumen drücken, dass wir kein Internet verlieren.
Wir neigen dazu, Verhalten als komplex und überlegen zu interpretieren, wenn es kognitiver ist, aber wie in der Mathematik ist die einfachste Lösung meist die eleganteste.
Ist unser menschliches Gehirn anders?
Die Untersuchung der Unterschiede in den kognitiven Fähigkeiten verschiedener Arten zeigt, dass wir einen besonderen Platz im Spektrum der Intelligenz einnehmen. Eine wichtige Wahrheit über den Menschen ist, dass wir eine besonders gute abstrakte Intelligenz besitzen. Deshalb basiert unsere Definition von Intelligenz stark auf Bewusstsein sowie logischem und konzeptionellem Denken. Diese Eigenschaften, zusammen mit dem komplexen Gebrauch von Sprache, sind sehr spezifische Merkmale unserer Art. Forscher haben jahrzehntelang unser Gehirn untersucht, um einzigartige Strukturen zu identifizieren, die solche Eigenschaften erklären könnten.
Es gibt in der Tat Unterschiede in bestimmten Strukturen im Vergleich zu anderen Zweigen des evolutionären Baums (Abb. 3). Anatomisch ist das menschliche Gehirn jedoch sehr ähnlich dem anderer Primaten. Abgesehen vielleicht von Brocas Bereich, der die Sprache bei Menschen steuert, scheint es mehr um subtile Unterschiede zu gehen. Eine Verfeinerung der Gehirnarchitektur, anstatt großflächiger Veränderungen, macht uns 'intelligenter' als andere Tiere. Konkret haben wir mehr Neuronen im Kortex; der oberflächlichsten Schicht des Gehirns (über die wir ausführlich in unserem Artikel über den Standort der Intelligenz im Gehirn gesprochen haben), und (2) die Isolierung dieser Neuronen (Myelin) ist ebenfalls dicker, was eine schnellere Kommunikation der elektrischen Signale ermöglicht (was wir auch in wie sich unsere Intelligenz mit dem Alter verändert erklärt haben).
Zusammenfassung
Wenn du diesen Punkt erreicht hast, weiß ich, was du denkst: Diese Frau ist wirklich für das „Team Tiere“, aber es ist unbestreitbar, dass wir, die Menschen, die Erde erobert haben. Und das ist völlig wahr. Eine der größten Errungenschaften unserer Spezies war es, nicht nur unsere Umgebung anzupassen, sondern die Umgebung an uns anzupassen. Und das, meine Freunde, war der Schlüssel zu unserem Erfolg.
Angesichts unserer mangelnden Stärke, Geschwindigkeit oder anderer lebensrettender Eigenschaften hat unsere abstrakte Intelligenz es uns ermöglicht, eine Welt zu entwerfen und zu bauen, die speziell auf uns zugeschnitten ist. Eine solche Strategie, so gültig sie auch ist, könnte langfristig jedoch auch unhaltbar werden. Wenn die Bevölkerung in diesem Tempo weiter wächst, ohne unsere Gesellschaften zu verändern, werden die natürlichen Ressourcen erschöpft sein, andere Arten werden schnell verschwinden, und wir werden unseren Planeten ruinieren und uns selbst zerstören (hier ist Oppenheimers Erfindung nicht nötig).
Wir sind intelligent genug, um uns dieser Realität bewusst zu sein. Lassen Sie uns beweisen, dass wir clever sind, und die Natur sowie die erstaunliche Vielfalt unseres Planeten respektieren. Das ist unser Trumpf!
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