Reaktionshastighed tests er meget gamle. De udgør faktisk en del af det, vi kunne kalde begyndelsen på psykologi som videnskab. For det var den berømte psyko-fysiker Galton, der i det 19. århundrede begyndte at udføre mekaniske eksperimenter omkring kognition, og et af dem handlede om, hvor hurtigt folk ville reagere på stimuli.

‍

Meget har ændret sig inden for psykologi siden da, men reaktionshastighedstest har kun fået fodfæste som en af de mest objektive og kraftfulde kognitive målinger. Ifølge de nuværende modeller for intelligens, især CHC-modellen, er reaktionshastighed en meget værdifuld evne, der indikerer intelligens. Under CHC-modellen er reaktionshastighed specifikt en evne i sig selv, en bred evne, der korrelerer ret godt med en persons IQ.

‍

‍

Sundhed og hastighed

Hvorfor der er en så stærk forbindelse, er ikke helt klart, men vi ved nu, at reaktionshastighed er stærkt relateret til hjernens kapacitet og især dens sundhed. Studier har systematisk fundet, at jo længere en persons responstid er, desto større er chancerne for, at personen har en form for sygdom eller neurologisk problem. Faktisk går mange sygdomme, som Alzheimer, og andre skadelige adfærd som rygning, hånd i hånd med langsommere reaktioner.

‍

Så sygdomme påvirker neurologien i vores hjerne og krop, hvilket efterlader et præg på reaktionstiderne. Mindre klart er dog, hvor meget reaktionshastighed lav færdighed er en risikofaktor. Men nogle studier har endda vist, at det har en tendens til at korrelere med en højere dødelighedsratio.

‍

‍

Testtyper

Vi sagde tidligere, at reaktionshastighed er en snæver evne, og det er sandt, fordi den består af flere snævre evner. En af dem er simpel reaktionstid, som er den hastighed, hvormed en person kan reagere på fremkomsten af et stimuli. Men der er andre, og endda vigtigere, som kompleks reaktionstid, som er den hastighed, hvormed personen kan opdage flere stimuli og træffe et valg om dem i henhold til regler, der tidligere er besluttet.

‍

Kompleks reaktionstid er en evne, der menes at repræsentere bedre virkelige problemer, så det bør ikke komme som en overraskelse, at den er mere forudsigende for global intelligens end simpel reaktionstid. Nogle studier har fundet, at kompleks reaktionstid har en korrelation på 0,4 med global IQ (hvilket er ret godt), mens simpel reaktionstid er tættere på 0,2. Det ser dog ud til, at dette forhold er klarere for ældre mennesker, mens det ikke er så tydeligt for yngre mennesker.

‍

Komplekse reaktionstidstest har mange forskellige former og faconer, sammenlignet med de simple reaktionstest, som grundlæggende blot er et simpelt stimulus vist på en skærm. De grundlæggende former for komplekse tests er genkendelse - når personen skal reagere, så snart de genkender et stimulus - diskrimination - de skal skelne mellem dem og handle på en eller anden måde - og selektion - hvor de skal vælge dem, der passer til nogle kriterier.

‍

‍

En anden måde at klassificere de forskellige typer af tests på, som Khodadadi et al. (2014) forklarer i en gennemgang af emnet, er at se på de forskellige sanser, som hver test undersøger. Mens den mest almindelige er visuel (vente på at se stimuli), kan andre være auditive. Interessant nok har ikke hver sans den samme adfærd og udvikling på tværs af alder osv...

‍

Alder, køn og andre forskelle

Mange studier har fundet et klart og konsekvent mønster af tilbagegang med alderen. Jo ældre man bliver, desto værre, og derfor længere reaktionstider. Dog har Dear & Deary (2017) opdaget, at mønsteret er forskelligt mellem simple reaktionstider, hvor den bedste præstation opnås i voksenalderen og opretholdes indtil 60 års alderen, og komplekse reaktionstider, hvor den bedste præstation gradvist falder, efterhånden som man bliver ældre.

‍

Når det kommer til kønsforskelle, har mange studier fundet, at kvinder præsterer dårligere. Det blev endda anset for at være solidt og meget velrepliceret. Men nyere studier, som det af Woods et al. (2015) med topmoderne teknologi, har fundet, at kvinder faktisk præsterer ligeligt, og forskellene kan simpelthen stamme fra motoriske forskelle og vaner.

‍

‍

Derudover er årsagen uklar, men i mange studier findes det, at mere uddannelse hænger sammen med bedre reaktionstider. Nogle forskere mener, at uddannelse skaber en slags bedre kognitiv reserve, der hjælper på mange områder, herunder reaktionstid. Selvfølgelig vil folk med mere uddannelse generelt være en del af mere støttende miljøer. Én ting er sikkert, i høj grad er reaktionshastighed en genetisk prædisponeret evne, men dit miljø, din opvækst, betyder også meget for, hvordan din hjerne udvikler sig.

‍

Pålidelighed

Reaktionshastighedstest betragtes som meget objektive målinger, der korrelerer rimeligt godt med global intelligens. Men vi skal være forsigtige. For det første er pålideligheden mellem testene, altså hvor ens resultaterne er for den samme person, ikke særlig høj. Årsagen er, at mange faktorer kan påvirke reaktionshastighederne alvorligt, som motivation, søvn og andre.

‍

For det andet er de objektive, men kun i meget høj grad, hvis alle testdeltagere bruger det samme hardware, hvilket kun sker i laboratoriet. I 2020 fandt forskere fra "timing mega-studiet", at nogle vigtige faktorer, der forårsager forskellene, var skærmtypen (hvor hurtigt den opdateres, hvilket er Hz for skærmen), den anvendte browser, OS (Windows, Mac, …) eller endda typen af mus, som alle kan introducere betydeligt forskellige forsinkelser. Som et sjovt eksempel, så ved du, at brugen af en gaming-mus reducerer responstiderne med omkring 6 eller 7 millisekunder. Nu forstår jeg, hvorfor gaming-drevne børn altid slår mig i skydespil.

‍


Men det sagt, betyder det dog ikke, at en online test ikke er værdifuld. Faktisk fandt mega-studiet, at når faktorer som browser, OS og andre er rimeligt kontrolleret eller segmenteret for resultater, kan resultaterne være ret gode. Ikke desto mindre, da scorer har en højere fejlmargin end i andre typer opgaver, bør enhver konklusion laves mere om det større billede end om nogen specifik mikro-måling.

‍

Hvordan man forbedrer

Som du måske forventer, er en så lav niveauevne ikke let at ændre. Da den er stærkt forbundet med neurologisk funktion og sundhed, er det usandsynligt, at den forbedres blot med almindelig træning.

‍

Hvis du bare vil præstere bedre på en bestemt dag, anbefaler vi at gøre alt, hvad der kan hjælpe dig med at være frisk. Det vil sige, sov godt, spis godt, dyrk sport og motioner, prøv at motivere dig selv og mediter for at få et roligt sind. Alle disse, tilsyneladende enkle opgaver, forbereder dig på succes. For som vi sagde før, er de faktorer, der forårsager stor forskel mellem et forsøg og et andet.

‍

‍

Når du udfører disse opgaver, kan du også øve dem, og nogle gange vil det let forbedre dine resultater. Men vær klar over, at dette generelt ikke afspejler en reel forbedring af dine evner. Bare en læringseffekt. Faktisk bruger mange forskere skiftende opgaver og stimuli, eller endda tilfældige, for at overvinde dette læringsproblem.

‍

Og selvom der ikke er nogen klar undersøgelse, der viser, hvordan man pålideligt kan forbedre sin reaktionsevne på lang sigt, kan vi ud fra det, der er blevet opdaget, forvente, at det at holde en sund hjerne og krop altid vil beskytte din evne og endda forbedre den. Pas på din krop, motioner, spis sundt, udsæt dig ikke for for meget stress, og uddan dig selv ved at lære nye ting. Hvis det ikke forbedrer det, vil det i det mindste hjælpe dig med at opretholde din neurologiske sundhed og dermed reaktionsevne i længere tid.

‍

Selvom det er en evne, der ikke direkte påvirker de fleste af vores daglige aktiviteter, synes dens indflydelse at være vigtig på en indirekte måde, idet den muliggør, at hjernen fungerer. Og selv i nogle specifikke aktiviteter er indflydelsen meget direkte. Tænk på situationer, der kræver øjeblikkelig handling, som at køre, farer, sport osv... disse vil bestemt drage fordel af en solid reaktionshastighed.

‍

‍

Sammenfatning

Reaktionshastighedstest er, som vi har set, en af de ældste psykologiske tests. De er en objektiv måling, men kan mangle præcision, hvis de ikke udføres under meget kontrollerede omstændigheder. Det er en god indikator for intelligens og sundhed. Men vi ville kun fortolke nogen af resultaterne ved at tage dem som intervaller med en vis fejlmargin. Under alle omstændigheder er de sjove tests, og du kan prøve en simpel reaktionstidstest nu med os.

‍