.png)
Vi tenderar att tro att ju mer vi har av något, desto bättre. Mer pengar, bättre utseende, fler vänner, mer utbildning, mer fritid… vem skulle inte vilja ha allt detta, eller hur? Samtidigt misstänker vi att för mycket av något också medför risker. Någon som är supervacker eller rik kan bli älskad endast för sitt utseende eller sina pengar. Någon med mycket utbildning kan känna sig överväldigad av förväntningar. Och så vidare.
Men vem av oss skulle inte vilja ha mer intelligens, både kognitiv och emotionell? Och så mycket som möjligt? Särskilt när det gång på gång har bevisats av vetenskapen att mer intelligens innebär större chanser till framgång inom olika livsområden! Tja, precis som med de första önskningarna vi pratade om, är det nödvändigt att vara försiktig.
Människor är evolutionens höjdpunkt, eller hur? Även om det är sant att vissa kognitiva och emotionella färdigheter hos människor är betydligt överlägsna djurens (som vi förklarar i vår artikel om djurens intelligens), finns det en mörk sida av berättelsen som knappt har berättats. En mörkare sida med sammanfattningen som följer. Vår mänskliga ras lider av en oproportionerlig mängd psykiska störningar jämfört med andra djurarter, som till exempel apor.
Vår kropp och sinne är resultatet av en evolution som orkestrerats genom en noggrant balanserad samverkan mellan många olika biologiska, kognitiva och beteendemässiga komponenter. Om en sak förändras, bör flera andra följa med. En förbättrad anpassning som anses användbar i en kontext medför vanligtvis nya risker och avvägningar. Ett bra exempel är människans hals och särskilt dess epiglottis. Vår epiglottis gör att vi kan vocalisera på mer komplexa sätt än vad en schimpans någonsin kan. Men risken för att sätta i halsen är mycket högre hos människor, som inte kan äta och andas samtidigt, till skillnad från schimpanser (eller så kan mat eller dryck lätt hamna i lungorna).
Orsakerna till den oproportionerliga mängden psykiska störningar hos den intelligenta människosorten har alltid varit en fråga för vetenskaplig debatt, och under de senaste decennierna har vi börjat lösa mysteriet. I denna artikel kommer vi att dyka ner i hur och varför kognitiv och emotionell intelligens, både på låga och höga nivåer, är kopplad till fysiska och psykiska störningar.
Är högre intelligens kopplad till bättre hälsa?
Den första enkla regeln som forskarna fann var att lägre intelligens var kopplad till fler hälsoproblem, medan högre intelligens gav en person bättre chanser till välbefinnande.
Till exempel, teamet lett av Harvardprofessorn Koenen fann i en studie att 15 fler IQ-poäng i barndomen (till exempel från 85 till 100 IQ) innebar mellan 20% och 40% lägre sannolikhet att utveckla en störning som depression, ångest eller schizofreni som vuxen.
Vi kan kalla det en linjär relation mellan IQ och hälsa (mer intelligens, bättre hälsa). Låt oss se det i en graf (med X som IQ och Y som sannolikheten att njuta av god hälsa).
Dock skapade resultaten från vissa studier som fokuserade på begåvade personer förvirring inom området. Professor Lauren Navrady från Edinburghs universitet och deras team fann att en högre IQ innebar högre risk för depression, eller det franska teamet lett av Kermarrec fann att barn med en IQ över 130 hade en högre risk för ångest.
Även om vissa forskare har kritiserat området för att sakna tillräckligt med deltagare för att dra seriösa slutsatser, har alla studier inom psykologi sina begränsningar. Vi anser faktiskt att båda typerna av studier nådde korrekta slutsatser eftersom de hade funnit två delar av ett mer komplext fenomen.
Som teamet lett av prof. Karpinski har föreslagit anser vi att sambandet mellan intelligens och hälsa faktiskt är kurvlinjärt, där lägre intelligens vanligtvis medför fler risker, och högre intelligens är mer skyddande, men endast upp till en viss tröskel där det börjar vända så att mycket höga IQ:n har en högre sannolikhet för psykiska problem. En effekt vars potentiella orsaker de förklarar i en teori kallad "hyperkropp, hyperhjärna" som vi kommer att lära oss mer om senare.
Lägre IQ är en hälsorisk
Om vi fokuserar på de lägre poängen för intelligens, upptäcker vi att det vanligtvis går hand i hand med hälsoproblem. Och inte på grund av en enda anledning utan av en mängd olika skäl beroende på varje specifikt fall.
Ibland ligger orsaken i biologisk-anatomiska problem som kan vara synliga eller inte (som att ha mindre vit substans i hjärnan) och som förklarar en högre benägenhet att utveckla lägre IQ och andra sjukdomar. Andra gånger kommer orsakerna att vara psykologiska, som en låg IQ som gör det svårt att förstå problem och hantera dem.
Studier visar att den vanligaste orsaken är socioekonomiska faktorer. Ett lägre IQ leder ofta till lågavlönade och/eller stressiga jobb som orsakar kronisk stress och ger sämre tillgång till bra sjukvård. Sådana situationer underlättar uppkomsten av fysiska och mentala sjukdomar.
När det gäller fysisk hälsa har forskning visat att lägre IQ är kopplat till fler hjärt-, andnings- och matsmältningssjukdomar hos barn. På den mentala sidan är det relaterat till en högre sannolikhet för att utveckla ångest, posttraumatiskt stressyndrom och ensamhet. Till exempel har professor Melby och hennes team vid Norges teknisk-naturvetenskapliga universitet funnit att gränsfall IQ (70-85 IQ) hade fem gånger större chans att få en psykiatrisk diagnos jämfört med genomsnittligt IQ.
Är hög IQ bra för din hälsa då?
Som vi har sagt tidigare, är den allmänna tumregeln att ju högre IQ, desto bättre hälsa, både fysisk och psykisk. I ord av professor Koenen från Harvard University, bör vi tala om en “högre kognitiv reserv som skyddar mot neuropatologi”. Denna reserv innebär att en person med hög IQ har högre hjärnkapacitet tack vare snabbare bearbetningshastighet -t.ex. neuronerna avfyrar snabbare- eller en bättre neuronal struktur -t.ex. en högre densitet av de neuronala dendriterna som tar emot signaler från fler sammanlänkade neuroner än vanligt-.
Ett mycket högt IQ innebär därför en mycket hög nivå av kopplingar mellan neuroner och en stark plasticitet som möjliggör supersnabb inlärning inom alla eller några av de följande fem områdena: psykomotoriskt, sensoriskt, intellektuellt, imaginärt och emotionellt. Nackdelen, som förklaras av “teorin om hyperhjärna, hyperkropp”, är att efter en viss tröskel kommer sådan hyperkoppling att leda till extrema nivåer av reaktion, medvetenhet och excitabilitet.
Om en sådan person under större delen av sitt liv omges av positiva, trygga och tillväxtfrämjande personer, kommer den höga IQ:n att bli en stark skyddande faktor. Men om personen utsätts för kronisk stress i en negativ situation eller kontext, kan det lätt leda till en stimuliöverbelastning, överdriven inlärning av rädsla och utvecklingen av en grubblerande kognitiv stil.
Om det händer kommer kroppen att lära sig att överreagera konstant genom att onödigt aktivera kroppens kamp-eller-flykt-system, HPA-axeln (Hypotalamus-Hypofys-Binjureaxeln). En kontinuerlig aktivering av HPA-axeln kommer på lång sikt att försvaga immunförsvaret och skapa en kronisk låggradig inflammation i hjärnan (särskilt i den prefrontala cortex) som gör den mottaglig för ångest, depression och andra störningar. En process som också förklarar varför personer med hög IQ har en större benägenhet att drabbas av allergier.
Risken är ännu högre om personen har mycket starkare verbala än kvantitativa (Karpinski et al. (2018)) eller perceptuella färdigheter (Kermarrec et al. (2020)), eftersom det verkar som om de verbalt begåvade är mer benägna att älta och oroa sig oändligt. Tydligen är deras hyperkopplade neuronala nätverk så tätt kopplade till resten av hjärnan att de aldrig stänger av.
Nedan kan du se en kort lista från studien av Karpinski et. al (2018) med de relativa oddsen (hur mycket mer sannolikt) för begåvade personer att utveckla en specifik störning jämfört med den genomsnittliga befolkningen. Tänk på att studien hade begränsningar, inklusive att dess begåvade urval var begränsat till personer som tillhörde Mensa.
- Ångeststörningar: 1,8 gånger mer sannolikt
- Stämningsstörningar (depression, bipolär): 2,8 gånger mer sannolikt
- Uppmärksamhetsbrist: 1,8 gånger mer sannolikt
- Asperger: 1,2 gånger mer sannolikt
- Miljöallergier: 3,1 gånger mer sannolikt
Spelar genetik en roll?
Det finns mycket färska genetiska studier (som de från Shang et al. (2022) och Bahrami et al. (2021)) som stöder allt vi just sa. Dessa studier ifrågasatte om, eftersom hög IQ och psykiska störningar delvis är ärftliga, intelligens och psykiska störningar som depression och bipolär sjukdom faktiskt delade gener. De fann faktiskt betydande samband i en liten grupp av gener.
För ungefär hälften av de identifierade generna, om de är närvarande, utvecklar personen högre IQ och har en högre risk för psykisk störning (och motsatsen om de inte är närvarande). Den andra hälften av generna, om de är närvarande, utvecklar personen en högre IQ och har en lägre risk för psykisk störning.
Så hög IQ kommer att vara en riskfaktor eller en skyddande faktor beroende på den specifika genmixen hos varje person och de omständigheter som främjar eller motverkar deras differentierade uttryck.
Känslomässig intelligens och hälsa
Hittills har vi fokuserat på kognitiv intelligens, men vad sägs om emotionell intelligens (EQ), det vill säga förmågan att uppfatta, använda och hantera känslor hos sig själv och andra? De få tillgängliga studierna om detta ämne visar att högre EQ förutsäger bättre mental och fysisk hälsa generellt. Det är kopplat till mer träning och hälsoförebyggande beteenden. Särskilt när EQ översätts till självkontroll, social förmåga och tydlighet.
Text to translate: Men när komponenterna av EQ för emotionell perception och uppmärksamhet på egna känslor är höga, kan personen uppleva svårigheter att hantera stress, vilket kan leda till utveckling av depression. Mer okänsliga individer kan uppfattas som kallare av de flesta, men i gengäld påverkas de mindre av stress eftersom de bearbetar mindre känslomässig information om situationen eller direkt undertrycker den. Och det är fördelaktigt i vissa roller och sammanhang. Du skulle inte vilja att en SWAT-specialist hade en skakande hand när han skjuter en terrorist med en gisslan, eller hur?
Ett elituniversitet kan vara en dröm eller en mardröm.
Med allt vi har lärt oss är vi redo att förstå statistiken som rapporteras av tidningar att elituniversitet plågas av psykiska hälsoproblem jämfört med mer genomsnittliga universitet. Den mycket höga stressbelastningen som elit skolor lägger på axlarna hos högintelligenta individer är ett tveeggat svärd.
Om studenten har haft en positiv uppväxt, socialt stöd och utvecklat en balanserad personlighet, kan hon eller han blomstra. Men en mer perfektionistisk, ensam och akademiskt fokuserad person med negativa livserfarenheter löper en stor risk att drabbas av psykiska problem. Ibland är den bästa universitetet inte det rätta universitetet.
Snabba rekommendationer
Hur kan vi använda det vi har lärt oss för ett bättre liv? När det gäller begåvade barn är det viktigt att undvika att odla överdriven perfektionism och fokusera på akademiska frågor. Istället bör vi främja en balanserad inställning, rik på sport, kreativitet, lek och sociala aktiviteter, vilket kommer att vara mer positivt och skapa en resursstark personlighet och socialt stöd med starka vänskapsband. Även för begåvade vuxna är detta ett bra recept för att vända på saker.
I fallet med personer med låg IQ är det viktigt att upptäcka inte bara svagheterna utan också styrkorna hos personen och att försöka främja och bygga vidare på dem för att skapa ett framgångsrikt liv, både socialt och i arbetet. Till exempel, en person med låg IQ som är riktigt duktig på sport, kan använda den styrkan för att lyckas inom det området istället för att sträva efter ett mer konventionellt kontorsjobb, kanske bli en sporttränare, professionell idrottare eller sportevenemangsansvarig.
Avslutning
Genom vår fantastiska resa har vi lärt oss att en högre IQ vanligtvis är kopplad till bättre fysisk och mental hälsa. Låga IQ:n är i riskzonen inte bara på grund av biologi, utan särskilt på grund av den negativa påverkan som lågavlönade jobb har på livskvaliteten.
Att ha en mycket hög IQ är också riskabelt. Det innebär en otrolig kapacitet för lärande, men om man utsätts för felaktiga stressiga situationer kan det leda till kronisk aktivering av stressystemet, följd av inflammation i hjärnan och utveckling av psykiska störningar.
När vi ser in i framtiden är det uppenbart att mer forskning fortfarande behövs. Det mesta av arbetet har fokuserat på de "blixtar" som de begåvade uppvisar, men som Karpinski et. al. (2018) säger, borde vi lära oss mer om de "åskor som följer i briljansens spår".
.png)
