.png)
Vi har en tendens til å oppfatte komplekse atferd som et tegn på intelligens og en fordel for overlevelse. Likevel er naturen full av eksempler på enklere eller alternative løsninger som er svært effektive. Dyr har faktisk en imponerende kløkt og ferdigheter som noen ganger kan overgå våre. Ved å analysere intellektuelle likheter og ulikheter kan vi lære å være mer ydmyke og respektfulle.
Bli med meg på en reise som avdekker hemmelighetene bak intelligens i dyreverdenen. Vi begynner med å forstå hva intelligens kan tilføre artenes ferdigheter, og utforsker måter å måle dyrenes IQ i laboratoriet eller, enda viktigere, i deres naturlige habitat. Forbered deg på å bli forbløffet over de ekstraordinære talentene til våre medboere! Til slutt vil vi se på forskjellige eksemplarer og sammenligne hjernene deres med våre. Bli med oss på denne ekspedisjonen for å avdekke røttene til intelligens! La oss ta en reise ut i villmarken!
Hvorfor er intelligens viktig for arters overlevelse?
Fremgangen til menneskelig intelligens har nådd et punkt der vi er i stand til å splitte den mest grunnleggende molekylen av materie, atomet, og frigjøre det mange ville si er universets energi. Moralske dilemmaer til side, viser denne kunnskapen en dyp forståelse av verden. Mens Oppenheimer anses som et geni, ville ikke vår art overleve en atomkatastrofe… men det finnes mindre komplekse organismer som ville. I et bredere perspektiv av evolusjonær suksess er den ideelle overlevelsesmaskinen en enkel organisme. Paradoksalt nok kan vår intellekt føre til vår egen ødeleggelse. Så… er høy IQ en så stor fordel?
Overlevelse i naturen avhenger av ulike strategier, som prof. Goldstein forklarer.: enten a) en art eksisterer i et bemerkelsesverdig stabilt miljø—som amøben—eller b) den er avhengig av rask naturlig utvalg når økosystemet endres. I denne siste gruppen kan organismer tilpasse seg gjennom rask reproduksjon og mutasjon—som bakterier—eller, når formeringsraten er langsommere, kan de endre atferd i løpet av livet—f.eks. oss mennesker. I sin enkleste form kan intelligens sees som den genetiske fleksibiliteten til å justere vår oppførsel som respons på kontekstuelle variasjoner. Her har vi vår første leksjon: smarthet er bare en av løsningene for en arts suksess.
Hvordan måler vi intelligens hos dyr?
Intelligens hos mennesker måles vanligvis med IQ-tester. Dyr kan imidlertid ikke snakke eller lese, noe som gjør det vanskelig å vurdere deres intellektuelle kapasitet. Komparative psykologer har smart utviklet atferdsbaserte tester for å evaluere evnen til å lære eller huske, telle eller til og med løse problemer. La oss gå inn i laboratoriet og se noen eksempler for å forstå hvordan forskere måler ulike ferdigheter i forskjellige dyrearter.
Generell intelligens
En studie av forskerne Shaw, Boogert, Clayton og Burns (2015) utviklet en rekke tester for å måle ulike kognitive evner. Vi snakker om en hel mental eksamen, men for bånd. Disse dyrene ble utfordret til å finne deilige ormer ved å snu plastledninger (motorisk test, fig. 1a), gjenkjenne spesifikke farger eller symboler (fig. 1b), eller til og med utfordre hukommelsen sin ved å huske i hvilken av de åtte brønnene premien deres var plassert (Fig. 1c).
Fuglene lærte oppgavene, men ikke på samme måte. De som var bedre i en av testene, var vanligvis gode i alle. Dette kaller vi 'generell intelligens', altså evnen til å gjøre det bra på ulike kognitive områder. Dette er en svært viktig egenskap ved menneskelig IQ.
Selvkjennelse
Evnen til å gjenkjenne seg selv i speilet er ekstremt sjelden i dyreverdenen. En av de få skapningene som faktisk utmerker seg i dette er delfiner. Disse marine pattedyrene viser ikke bare tegn på selvgjenkjenning, men bruker refleksjonen sin til å utforske deler av kroppen de ikke kan se (som innsiden av munnen) eller for å undersøke merker som forskere har satt på kroppen deres. Nedenfor kan du se en veldig interessant video om dette på engelsk.
Videre er de i stand til å gjøre dette i en yngre alder enn barn, som forskerne Morrison og Reiss oppdaget i en studie i 2018. Denne kapasiteten kommer ikke pålitelig frem hos mennesker før 18-24 måneder, med utviklingen av selvbevissthet, inkludert introspeksjon og tilskrivning av mentale tilstander.
Telling & hukommelse
Ser på våre nærmeste slektninger, har forskere utviklet ulike metoder for å lære sjimpanser å telle fra 1 til 9. Sjimpanser trenes til å trykke på tallene i rekkefølge for å få en belønning. Ikke så imponerende, eller? En 4-åring kan gjøre det!
Forskere innså at disse dyrene kunne gjøre mye mer med den kunnskapen og kompliserte oppgaven med et hukommelsesspill. Skal vi spille det sammen? Fordi du er menneske, gir jeg deg en liten fordel og forklarer testen på forhånd. I den neste videoen vil du se tallene tilfeldig plassert på skjermen, og du må huske posisjonene deres. Når vår primatvenn Ayumu kjenner rekkefølgen, vil han trykke på ett, og resten av sifrene vil bli maskert... Jeg utfordrer deg til å prøve å huske ikke til 9, men opp til 3. Lykke til! Nedenfor kan du se det i en video på engelsk.
Som direktøren for studien sa til et rom fullt av målløse forskere: ‘Ikke bekymre deg, ingen kan gjøre det’. Denne fantastiske korttidshukommelsen (eller arbeidsminnet) kan hjelpe sjimpanser å overleve i naturen, ved å hjelpe dem med å navigere i greinene på enorme trær og pålitelig huske sin posisjon.
Det faktum at disse dyrene kan utføre så fantastiske oppgaver, fører vanligvis til tanken om at intelligens har vokst over tusenvis av år, og nådd sitt høydepunkt hos mennesker. Vi, toppen av evolusjonen, kirsebæret på kaken, den ultimate hjernen... Men, hvis vi analyserer artene vi har snakket om og ser på et evolusjonært tre (Fig. 2), innser vi at intelligens ikke oppsto langs en enkelt vei som kulminerte i Homo sapiens.
I stedet ser det ut til at intellekt har oppstått uavhengig hos fugler og pattedyr. Deretter delte primater og hvaler seg også fra en felles forfar. Dermed er det sant at vårt karakteristiske sett av egenskaper og ferdigheter stammer fra en lang linje, men parallelle former for intelligens finnes også i andre dyregrupper. Så nei, vi er ikke evolusjonens høydepunkt.
Gateteft er alt som teller i naturen
Selv om disse evnene viser at dyr har en fantastisk intelligens, hvorfor skulle en sjimpanse ønske å telle til 9? Hva er nytten av å måle en ferdighet som dyret ikke ville brukt i naturen?
En annen gruppe forskere, kalt atferdsekologer, hevder at den mest rimelige metoden for å vurdere hjernekapasitet er å bedømme dyr ut fra deres gatekloke evne til å møte relevante overlevelsesproblemer. For å være rettferdig, kan en sulten tiger ikke bli skremt av at du løser en ligning.
Vi har en tendens til å undervurdere de eksepsjonelle sanseevner hos dyr, selv om de er avgjørende for å håndtere livets daglige utfordringer. Luktesansen, for eksempel, gir hunder et helt annet perspektiv på verden. Olfaksjon, som forskerteamet ledet av Kokocińska-Kusiak forklarer, gir ikke bare informasjon om miljøets nåværende tilstand, men kan også tillate oppdagelse av signaler fra fortiden (som nylig tilstedeværelse av byttedyr eller fiender). Selv ikke den beste menneskelige detektiven ville kunne matche en slik sporingskapasitet! Beklager, Sherlock.
Et annet eksempel på formidable krefter er navigasjonsevnen til monark sommerfugler. Under deres multigenerasjonelle migrasjon reiser disse insektet fra Canada til Mexico, tur-retur. En slik reise kan ikke gjennomføres uten et kompass, og sommerfuglene har ett. En fantastisk indre klokke hjelper disse dyrene med å tyde hvilken retning de skal gå avhengig av solens posisjon til enhver tid. Vi kan prøve å gjenskape ruten ved å bruke Google Maps… håper vi ikke mister internett.
Vi har en tendens til å tolke atferd som kompleks og overlegen når den er mer kognitiv, men, som i matematikk, er den enkleste løsningen vanligvis den mest elegante.
Er vår menneskelige hjerne annerledes?
Å undersøke kontrastene i de kognitive evnene til forskjellige arter, blir det tydelig at vi har en særskilt plass i spekteret av kløkt. En viktig sannhet om mennesker er at vi har en spesielt god abstrakt intelligens. Det er derfor vår definisjon av intelligens i stor grad avhenger av bevissthet og logisk og konseptuell tenkning. Disse egenskapene, sammen med den komplekse bruken av språk, er svært spesifikke trekk ved vår art. Forskere har i flere tiår gravd i hjernen vår for å identifisere unike strukturer som kan forklare slike egenskaper.
Det er faktisk forskjeller i visse strukturer sammenlignet med andre grener av det evolusjonære treet (Fig. 3). Men anatomisk sett er den menneskelige hjernen veldig lik den hos andre primater. Unntatt kanskje Brocas område, som styrer tale hos mennesker, ser det ut til å handle mer om subtile forskjeller. En forbedring i hjernearkitekturen, snarere enn store endringer, gjør oss ‘smartere’ enn andre dyr. Mer konkret har vi flere nevroner i hjernebarken; det mest overfladiske laget av encephalon (som vi har snakket mye om i vår artikkel om hvor intelligens er lokalisert i hjernen), og (2) isolasjonen av disse nevronene (myelin) er også tykkere, noe som muliggjør raskere kommunikasjon av de elektriske signalene (som vi også forklarte i hvordan vår intelligens endres med alderen).
Avslutningsvis
Hvis du har kommet til dette punktet, vet jeg hva du tenker: denne kvinnen heier virkelig på «dyrelaget», men det er ubestridelig at vi, mennesker, har erobret jorden. Og det er helt sant. En av de største prestasjonene til arten vår har vært, ikke bare å tilpasse oss miljøet, men å tilpasse miljøet til oss. Og det, mine venner, har vært nøkkelen til vår suksess.
Gitt vår mangel på styrke, hastighet eller andre livsreddende egenskaper, har vår abstrakte intelligens gjort det mulig for oss å designe og bygge en verden spesifikt tilpasset oss. En slik strategi, så gyldig som den er, kan også bli usustainable på lang sikt. Hvis befolkningen fortsetter å vokse i dette tempoet, uten å endre samfunnene våre, vil naturressursene gå tomme, andre arter vil raskt forsvinne, og vi vil ødelegge planeten vår og selvdestruere (ingen grunn til Oppenheimers oppfinnelse her).
Vi er intelligente nok til å være klar over denne virkeligheten, la oss bevise at vi er kloke, og la oss respektere naturen og den fantastiske mangfoldet på planeten vår. Det er vår vinnende hånd!
.png)
