.png)
Vi har en tendens til å tro at jo mer vi har av noe, jo bedre er det. Mer penger, bedre utseende, flere venner, mer utdanning, mer fritid… hvem ville ikke ønsket alt dette, ikke sant? Samtidig mistenker vi at for mye av noe også medfører risiko. Noen som er superkjekk eller rik kan bli elsket kun for utseendet eller pengene sine. Noen med høy utdanning kan føle seg overveldet av forventninger. Og så videre.
Men hvem av oss ville ikke ønsket mer intelligens, enten kognitiv eller emosjonell? Og så mye som mulig? Spesielt når det gang på gang er bevist av vitenskapen at mer intelligens gir flere sjanser for suksess i ulike livsområder! Vel, som med de første ønskene vi snakket om, er det nødvendig å være forsiktig.
Mennesker er evolusjonens høydepunkt, er de ikke? Selv om det er sant at noen kognitive og emosjonelle ferdigheter hos mennesker er langt overlegne de hos dyr (som vi forklarer i vår artikkel om dyrenes intelligens), finnes det en mørk side av historien som knapt har blitt fortalt. En mørkere side med sammendraget som følger. Vår menneskelige rase lider av en uforholdsmessig mengde psykiske lidelser sammenlignet med andre dyrearter, som for eksempel aper.
Vår kropp og sinn er resultatet av en evolusjon som er orkestrert gjennom en nøye balanse mellom mange forskjellige biologiske, kognitive og atferdsmessige komponenter. Hvis én ting endres, bør flere andre følge med. En forbedret tilpasning som anses som nyttig i én kontekst, medfører vanligvis nye risikoer og avveininger. Et godt eksempel er menneskets hals og spesielt epiglottis. Vår epiglottis gjør at vi kan vokalisere på mer komplekse måter enn en sjimpanse noen gang kunne. Men risikoen for å sette noe i halsen er mye høyere hos mennesker, som ikke kan spise og puste samtidig, i motsetning til sjimpanser (eller maten eller drikken kan lett komme i lungene).
Årsakene til den uforholdsmessige mengden av psykiske lidelser i den intelligente menneskearten har alltid vært et tema for vitenskapelig debatt, og de siste tiårene har vi begynt å avdekke mysteriet. I denne artikkelen vil vi dykke inn i hvordan og hvorfor kognitiv og emosjonell intelligens, både på lave og høye nivåer, er knyttet til fysiske og psykiske lidelser.
Er høyere intelligens relatert til bedre helse?
Den første enkle regelen forskerne fant, var at lavere intelligens var knyttet til flere helseproblemer, mens høyere intelligens ga en person bedre sjanser for velvære.
For eksempel fant teamet ledet av Harvard-universitetets professor Koenen i en studie at 15 flere IQ-poeng i barndommen (for eksempel fra en poengsum på 85 til 100 IQ) innebar mellom 20% til 40% lavere sannsynlighet for å utvikle en lidelse som depresjon, angst eller schizofreni som voksen.
Vi kan kalle det et lineært forhold mellom IQ og helse (mer intelligens, bedre helse). La oss se det i en grafikk (med X som IQ og Y som sannsynlighet for å ha god helse).
Imidlertid skapte resultatene fra noen studier som fokuserte på begavede mennesker forvirring innen feltet. Professor Lauren Navrady fra Universitetet i Edinburgh og teamet deres fant at høyere IQ betydde høyere sjanser for depresjon, eller det franske teamet ledet av Kermarrec fant at barn med en IQ på mer enn 130 hadde høyere risiko for angst.
Selv om noen forskere har kritisert feltet for å mangle nok deltakere til å trekke seriøse konklusjoner, har alle studier innen psykologi begrensninger. Vi mener faktisk at begge typer studier kom til riktige konklusjoner fordi de hadde funnet to deler av et mer komplekst fenomen.
Som teamet ledet av prof. Karpinski har foreslått, mener vi at forholdet mellom intelligens og helse faktisk er kurvilinjært, slik at lavere intelligens vanligvis medfører flere risikoer, og høyere intelligens er mer beskyttende, men bare opp til et visst terskelnivå hvor det begynner å snu, slik at veldig høye IQ-er vil ha en høyere sannsynlighet for mentale problemer. En effekt hvis potensielle årsaker de forklarer i en teori kalt “hyperkropp, hyperhjerne” som vi vil lære mer om senere.
Lavere IQ er en helsefare
Hvis vi fokuserer på de lavere intelligenspoengene, ser vi at det vanligvis henger sammen med helseproblemer. Og ikke på grunn av én enkelt årsak, men på grunn av en rekke årsaker avhengig av hvert spesifikke tilfelle.
Noen ganger vil årsaken ligge i biologisk-anatomiske problemer som kan være synlige eller ikke (som å ha mindre hvit substans i hjernen) og som forklarer en høyere tilbøyelighet til å utvikle lavere IQ og andre sykdommer. Andre ganger vil årsakene være psykologiske, som en lav IQ som gjør det vanskelig å forstå problemer og håndtere dem.
Studier viser likevel at den vanligste grunnen vil være sosioøkonomiske årsaker. En lavere IQ fører ofte til lavinntekts- og/eller høy-stress jobber som gir kronisk stress og dårligere tilgang til god helsehjelp. Slike situasjoner vil legge til rette for utvikling av fysiske og mentale sykdommer.
På den fysiske helsesiden har lavere IQ blitt funnet å være assosiert med flere hjerte-, luftveis- og fordøyelsessykdommer hos barn i ulike studier. På den mentale siden er det relatert til en høyere sannsynlighet for å utvikle angst, posttraumatisk stresslidelse og ensomhet. For eksempel fant professor Melby og hennes team ved Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet at borderline IQ (70-85 IQ) hadde fem ganger høyere sjanse for å utvikle en psykiatrisk diagnose sammenlignet med gjennomsnittlig IQ.
Er høy IQ bra for helsen din da?
Som vi har sagt før, er den generelle tommelfingerregelen at jo høyere IQ, desto bedre helse, både fysisk og psykisk. I følge professor Koenen fra Harvard University, bør vi snakke om en “høyere kognitiv reserve som beskytter mot nevropatologi”. Denne reserven betyr at en person med høy IQ har høyere hjernekapasitet takket være høyere prosesseringshastighet - f.eks. at nevronene fyrer raskere - eller en bedre nevronstruktur - f.eks. en høyere tetthet av de nevronale dendrittene som mottar signaler fra flere sammenkoblede nevroner enn vanlig.
Et veldig høyt IQ vil derfor medføre et veldig høyt nivå av tilkobling mellom nevroner og en sterk plastisitet som vil tillate superrask læring innen alle eller noen av de følgende fem områdene: psykomotorisk, sensorisk, intellektuell, imaginær og emosjonell. Ulempen, som forklart av “teorien om hyperhjerne, hyperkropp”, er at etter en viss terskel vil slik hypertilkobling føre til ekstreme nivåer av reaksjon, bevissthet og excitabilitet.
Hvis en slik person i størstedelen av livet er omgitt av positive, trygge og vekstfremmende personer, vil den høye IQ-en bli en svært beskyttende faktor. Men hvis personen utsettes for kronisk stress i en negativ situasjon eller kontekst, kan det lett føre til overstimulering, overdreven læring av frykt og utvikling av en ruminativ kognitiv stil.
Hvis det skjer, vil kroppen lære å overreagere konstant ved unødvendig å utløse aktiveringen av kroppens kamp-eller-flukt-system, HPA-aksen (Hypotalamus-Hypofyse-Binyre Aksen). En kontinuerlig aktivering av HPA-aksen vil på lang sikt svekke immunforsvaret og skape en kronisk lavgradig betennelse i hjernen (spesielt i prefrontal cortex) som vil gjøre den utsatt for angst, depresjon og andre lidelser. En prosess som også forklarer hvorfor personer med høy IQ har en større tendens til å lide av allergier.
Risikoen er enda høyere hvis personen har mye sterkere verbale ferdigheter enn kvantitative (Karpinski et al. (2018)) eller perseptuelle ferdigheter (Kermarrec et al. (2020)), da det ser ut til at de verbalt begavede er mer tilbøyelige til å gruble og bekymre seg uendelig. Tilsynelatende er deres hyperkoblede nevronnettverk så tett knyttet til resten av hjernen at de aldri slår seg av.
Nedenfor kan du se en kort liste fra studien til Karpinski et. al (2018) med de relative oddsene (hvor mange ganger mer sannsynlig) for at begavede personer utvikler en spesifikk lidelse sammenlignet med den gjennomsnittlige befolkningen. Vær oppmerksom på at studien hadde begrensninger, inkludert at utvalget av begavede var begrenset til personer som tilhørte Mensa.
- Angstlidelser: 1,8 ganger mer sannsynlig
- Humørforstyrrelser (depresjon, bipolar): 2,8 ganger mer sannsynlig
- Oppmerksomhetsdeficit: 1,8 ganger mer sannsynlig
- Asperger: 1,2 ganger mer sannsynlig
- Miljøallergier: 3,1 ganger mer sannsynlig
Spiller genetikk en rolle?
Det finnes svært nylige genetiske studier (som de fra Shang et al. (2022) og Bahrami et al. (2021)) som støtter alt vi nettopp har sagt. Disse studiene undersøkte om, siden høy IQ og psykiske lidelser er delvis arvelige, intelligens og psykiske lidelser som depresjon og bipolar lidelse faktisk delte gener. De fant faktisk betydelige sammenhenger i en liten gruppe gener.
For omtrent halvparten av de identifiserte genene, hvis de er til stede, utvikler personen høyere IQ og har høyere risiko for psykisk lidelse (og det motsatte hvis de ikke er til stede). Den andre halvparten av genene, hvis de er til stede, utvikler personen høyere IQ og har lavere risiko for psykisk lidelse.
Så høy IQ vil være en risikofaktor eller en beskyttende faktor avhengig av den spesifikke genblandingen til hver person og omstendighetene som fremmer eller hemmer deres differensielle uttrykk.
Følelsesmessig intelligens og helse
Så langt har vi fokusert på kognitiv intelligens, men hva med emosjonell intelligens (EQ), altså evnen til å oppfatte, bruke og håndtere følelser hos seg selv og andre? De få tilgjengelige studiene om dette emnet viser at høyere EQ forutsier bedre mental og fysisk helse generelt. Det er assosiert med mer trening og helseforebyggende atferd. Spesielt når EQ oversettes til selvkontroll, sosialitet og klarhet.
Imidlertid, når komponentene av EQ for emosjonsoppfattelse og oppmerksomhet på egne følelser er høye, kan personen oppleve vanskeligheter med å bearbeide stress, noe som kan føre til utvikling av depresjon. Mer ufølsomme individer kan oppfattes som kaldere av de fleste, men til gjengjeld er de mindre påvirket av stress ettersom de bearbeider mindre emosjonell informasjon om situasjonen eller direkte undertrykker den. Og det er gunstig i noen roller og kontekster. Du ville ikke ønsket at en SWAT-politispecialist skulle ha skjelvende hender når han skyter en terrorist med en gissel, ikke sant?
Et eliteuniversitet kan være en drøm eller et mareritt.
Med alt vi har lært, er vi klare til å forstå statistikken rapportert av aviser om at eliteuniversiteter sliter med psykiske helseproblemer sammenlignet med mer gjennomsnittlige universiteter. Den svært høye stressbelastningen elite skoler legger på skuldrene til høyt intelligente individer er et tveegget sverd.
Hvis studenten har hatt en positiv oppvekst, sosial støtte og utviklet en balansert personlighet, kan hun eller han blomstre. Men en mer perfeksjonistisk, ensom og akademisk fokusert person med negative livserfaringer vil ha en betydelig risiko for å lide av psykiske helseproblemer. Noen ganger er ikke det beste universitetet det rette universitetet.
Raske anbefalinger
Hvordan kan vi bruke det vi har lært for et bedre liv? I tilfelle av begavede barn er det viktig å unngå å dyrke overdreven perfeksjonisme og fokusere på akademiske saker. I stedet bør vi fremme en balansert tilnærming, rik på sport, kreativitet, lek og sosiale aktiviteter, som vil være mer positiv og skape en ressurssterk personlighet og sosial støtte med sterke vennskap. Også for begavede voksne er dette en god oppskrift for å snu tingene rundt.
I tilfelle av personer med lav IQ, er det viktig å oppdage ikke bare svakhetene, men også styrkene til personen og å prøve å fremme og bygge videre på dem for et vellykket liv, både sosialt og i arbeid. For eksempel kan en person med lav IQ som er veldig god i sport, bruke den styrken til å lykkes i det området i stedet for å presse for en mer konvensjonell kontorjobb, kanskje bli en trener, profesjonell idrettsutøver eller sportsarrangør.
Avslutning
Gjennom vår fantastiske reise har vi lært at høyere IQ vanligvis er knyttet til bedre fysisk og mental helse. Lave IQ-er er i risiko ikke bare på grunn av biologi, men spesielt på grunn av den negative innvirkningen lavinntektsjobber har på livskvaliteten.
Å ha en veldig høy IQ er også risikabelt. Det medfører en utrolig evne til å lære, men hvis man utsettes for feil stressende situasjoner, kan det føre til kronisk aktivering av stressystemet, påfølgende betennelse i hjernen og utvikling av psykiske lidelser.
Ser vi inn i fremtiden, er det åpenbart at mer forskning fortsatt er nødvendig. Mesteparten av arbeidet har fokusert på de "lynene" til de begavede, men som Karpinski et. al. (2018) sier, bør vi lære mer om "tordenen som følger i kjølvannet av briljans".
.png)
