.png)
Vi har en tendens til at tro, at jo mere vi har af noget, jo bedre. Flere penge, bedre udseende, flere venner, mere uddannelse, mere fritid… hvem ville ikke ønske alt det, ikke? Alligevel mistænker vi samtidig, at for meget af noget også medfører risici. En super flot eller rig person kunne blive elsket kun for deres udseende eller penge. En meget uddannet person kunne føle sig overvældet af forventninger. Og så videre.
Men hvem af os ville ikke ønske sig mere intelligens, både kognitiv og følelsesmæssig? Og så meget som muligt? Især når det gang på gang er bevist af videnskaben, at mere intelligens betyder flere chancer for succes i forskellige livsområder! Nå, ligesom med de første ønsker, vi talte om, er det nødvendigt at træde varsomt.
Mennesker er evolutionens højdepunkt, er de ikke? Selvom det er sandt, at nogle kognitive og følelsesmæssige færdigheder hos mennesker er langt overlegne i forhold til dyr (som vi forklarer i vores artikel om dyrenes intelligens), er der en mørk side af historien, der knap er blevet fortalt. En mørkere side med det resumé, der følger. Vores menneskelige race lider af en uforholdsmæssig mængde mentale lidelser sammenlignet med andre dyrearter, som for eksempel aber.
Vores krop og sind er resultatet af en evolution, der er orkestreret gennem en omhyggelig balance mellem mange forskellige biologiske, kognitive og adfærdsmæssige komponenter. Hvis én ting ændrer sig, bør flere andre følge med. En forbedret tilpasning, der anses for nyttig i én kontekst, medfører ofte nye risici og kompromiser. Et godt eksempel er menneskets hals og især dets epiglottis. Vores epiglottis gør det muligt for os at vokalisere på mere komplekse måder end en chimpanse nogensinde kunne. Men risikoen for at kvæles er meget højere hos mennesker, som ikke kan spise og trække vejret samtidig, i modsætning til chimpanser (eller maden eller drikken kan let komme i lungerne).
Årsagerne til den uforholdsmæssige mængde af mentale lidelser i den intelligente menneskeart har altid været genstand for videnskabelig debat, og i de seneste årtier er vi begyndt at afdække mysteriet. I denne artikel vil vi dykke ned i, hvordan og hvorfor kognitiv og følelsesmæssig intelligens, både på lave og høje niveauer, er forbundet med fysiske og mentale lidelser.
Er mere intelligens relateret til bedre sundhed?
Den første enkle regel, som forskere fandt, var, at lavere intelligens var forbundet med flere sundhedsproblemer, mens højere intelligens gav en person bedre chancer for trivsel.
For eksempel fandt teamet ledet af Harvard-professor Koenen i en undersøgelse, at 15 flere IQ-point i barndommen (for eksempel fra en score på 85 til 100 IQ) medførte mellem 20% og 40% mindre sandsynlighed for at udvikle en lidelse som depression, angst eller skizofreni som voksen.
Vi kunne kalde det et lineært forhold mellem IQ og sundhed (mere intelligens, bedre sundhed). Lad os se det i en graf (med X som IQ og Y som sandsynlighed for at nyde godt af sundhed).
Dog, resultaterne fra nogle studier, der fokuserede på begavede mennesker, skabte forvirring inden for området. Professor Lauren Navrady fra University of Edinburgh og deres team fandt, at en højere IQ betød højere chancer for depression, eller det franske team ledet af Kermarrec fandt, at børn med en IQ over 130 havde en højere risiko for angst.
Selvom nogle forskere har kritiseret området for at mangle tilstrækkeligt med deltagere til at drage seriøse konklusioner, har alle studier i psykologi begrænsninger. Vi mener faktisk, at begge typer studier nåede korrekte konklusioner, fordi de fandt to dele af et mere komplekst fænomen.
Som holdet ledet af prof. Karpinski har foreslået, mener vi, at forholdet mellem intelligens og sundhed faktisk er kurvilineært, således at lavere intelligens normalt medfører flere risici, og højere intelligens er mere beskyttende, men kun indtil et bestemt tærskel, hvor det begynder at vende, så meget høje IQ'er vil have en højere sandsynlighed for mentale problemer. En effekt, hvis potentielle årsager de forklarer i en teori kaldet “hyperkrop, hyperhjerne”, som vi senere vil lære mere om.
Lavere IQ er en sundhedsrisiko
Hvis vi fokuserer på de lavere intelligensscore, opdager vi, at det ofte hænger sammen med helbredsproblemer. Og ikke på grund af en enkelt årsag, men af en række forskellige årsager afhængigt af hver enkelt sag.
Nogle gange vil årsagen ligge i biologisk-anatomiske problemer, der kan være synlige eller ej (som at have mindre hvid substans i hjernen), og som forklarer en højere tilbøjelighed til at udvikle lavere IQ og andre sygdomme. Andre gange vil årsagerne være psykologiske, såsom en lav IQ, der gør det svært at forstå problemer og håndtere dem.
Undersøgelser viser dog, at den mest almindelige årsag vil være socioøkonomiske årsager. En lavere IQ fører ofte til lavindkomst- og/eller højstressjob, der medfører kronisk stress og dårligere adgang til god sundhedspleje. Sådanne situationer vil fremme opkomsten af fysiske og mentale sygdomme.
På den fysiske sundhedsside er lavere IQ fundet at være forbundet med flere hjerte-, åndedræts- og fordøjelsessygdomme hos børn ifølge forskellige undersøgelser. På den mentale side er det relateret til en højere sandsynlighed for at udvikle angst, posttraumatisk stresslidelse og ensomhed. For eksempel fandt professor Melby og hendes team ved Norges Teknisk-Naturvidenskabelige Universitet, at borderline IQ (70-85 IQ) havde fem gange større chance for at udvikle en psykiatrisk diagnose sammenlignet med gennemsnitlig IQ.
Er høj IQ godt for dit helbred?
Som vi har sagt før, er den generelle tommelfingerregel, at jo højere IQ, jo bedre sundhed, både fysisk og psykisk. I professor Koenens ord fra Harvard University bør vi tale om en “højere kognitiv reserve, der beskytter mod neuropatologi”. Denne reserve betyder, at en person med høj IQ har større hjernekapacitet takket være højere behandlingshastighed - f.eks. fyrer neuronerne hurtigere - eller en bedre neuronal struktur - f.eks. en højere tæthed af de neuronale dendritter, som modtager signaler fra flere sammenkoblede neuroner end normalt.
Et meget højt IQ vil derfor indebære et meget højt niveau af forbindelse mellem neuroner og en stærk plasticitet, der vil muliggøre superhurtig læring inden for alle eller nogle af de følgende fem områder: psykomotorisk, sensorisk, intellektuel, imaginær og følelsesmæssig. Ulempen er dog, som forklaret af “teorien om hyperhjerne, hyperkrop”, at efter en vis grænse vil sådan hyperforbindelse føre til ekstreme niveauer af reaktion, bevidsthed og excitabilitet.
Hvis en sådan person i størstedelen af sit liv er omgivet af positive, trygge og vækstfremmende personer, vil den høje IQ blive en meget beskyttende faktor. Men hvis personen lider af kronisk eksponering for stressfaktorer i en negativ situation eller kontekst, kan det nemt føre til en stimuli-overbelastning, overdreven læring af frygt og udviklingen af en ruminerende kognitiv stil.
Hvis det sker, vil kroppen lære at overreagere konstant ved unødvendigt at aktivere kroppens kamp-eller-flugt-system, HPA-aksen (Hypothalamus-Hypofyse-Binyre Aksen). En kontinuerlig aktivering af HPA-aksen vil på lang sigt svække immunsystemet og skabe en kronisk lavgradig inflammation i hjernen (især i den præfrontale cortex), som vil gøre den modtagelig for angst, depression og andre lidelser. En proces, der også forklarer, hvorfor personer med høj IQ har en større tendens til at lide af allergier.
Risikoen er endnu højere, hvis personen har meget stærkere verbale end kvantitative (Karpinski et al. (2018)) eller perceptuelle færdigheder (Kermarrec et al. (2020)), da det ser ud til, at de verbalt begavede er mere tilbøjelige til at rumminere og bekymre sig uendeligt. Tilsyneladende er deres hyperforbundne neurale netværk så tæt knyttet til resten af hjernen, at de aldrig slukker.
Nedenfor kan du se en kort liste fra undersøgelsen af Karpinski et al. (2018) med de relative odds (hvor mange gange mere sandsynligt) for, at begavede personer udvikler en specifik lidelse sammenlignet med den gennemsnitlige befolkning. Tag højde for, at undersøgelsen havde begrænsninger, herunder at dens begavede prøve var begrænset til personer, der tilhørte Mensa.
- Angstlidelser: 1,8 gange mere sandsynligt
- Humørforstyrrelser (depression, bipolar): 2,8 gange mere sandsynligt
- Opmærksomhedsdeficit: 1,8 gange mere sandsynligt
- Asperger: 1,2 gange mere sandsynligt
- Miljøallergier: 3,1 gange mere sandsynligt
Spiller genetik en rolle?
Der er meget nylige genetiske studier (som dem fra Shang et al. (2022) og Bahrami et al. (2021)), der understøtter alt, hvad vi lige har sagt. Disse studier undersøgte, om intelligens og mentale lidelser som depression og bipolar lidelse faktisk delte gener, da høj IQ og mentale lidelser delvist er arvelige. De fandt faktisk betydelige relationer i en lille gruppe af gener.
For cirka halvdelen af de identificerede gener, hvis de er til stede, udvikler personen en højere IQ og har en højere risiko for psykisk sygdom (og det modsatte, hvis de ikke er til stede). Den anden halvdel af generne, hvis de er til stede, udvikler personen en højere IQ og har en lavere risiko for psykisk sygdom.
Så høj IQ vil være en risikofaktor eller en beskyttende faktor afhængigt af den specifikke genblanding hos hver person og de omstændigheder, der fremmer eller hæmmer deres differentielle udtryk.
Emotionel intelligens og sundhed
Indtil nu har vi fokuseret på kognitiv intelligens, men hvad med følelsesmæssig intelligens (EQ), altså evnen til at opfatte, udnytte og håndtere følelser hos sig selv og andre? De få tilgængelige studier om emnet viser, at højere EQ forudsiger bedre mental og fysisk sundhed generelt. Det er forbundet med mere motion og sundhedsforebyggende adfærd. Især når EQ oversættes til selvkontrol, socialitet og klarhed.
Dog, når komponenterne i EQ for følelsesopfattelse og opmærksomhed på egne følelser er høje, kan personen opleve vanskeligheder med at bearbejde stress, hvilket kan føre til udvikling af depression. Mere ufølsomme individer kan opfattes som koldere af de fleste, men til gengæld er de mindre påvirket af stress, da de bearbejder mindre følelsesmæssig information fra situationen eller direkte undertrykker den. Og det er gavnligt i nogle roller og kontekster. Du ville ikke ønske, at en SWAT-specialist havde rystende hænder, når han skød en terrorist med en gidsel, vel?
Et elite universitet kan være en drøm eller et mareridt.
Med alt, hvad vi har lært, er vi klar til at forstå den statistik, som aviserne rapporterer om, at eliteuniversiteter er plaget af mentale sundhedsproblemer sammenlignet med mere gennemsnitlige universiteter. Den meget høje stressbelastning, som elite skoler lægger på skuldrene af højt intelligente individer, er et tveægget sværd.
Hvis eleven har haft en positiv opvækst, social støtte og udviklet en afbalanceret personlighed, kan hun eller han trives. Men en mere perfektionistisk, ensom og akademisk fokuseret person med negative livserfaringer vil have en meget høj risiko for at lide af et psykisk problem. Nogle gange er den bedste universitet ikke det rigtige universitet.
Hurtige anbefalinger
Hvordan kan vi bruge det, vi har lært, til et bedre liv? I tilfælde af begavede børn er det vigtigt at undgå at dyrke overdreven perfektionisme og fokusere på akademiske anliggender. I stedet bør vi fremme en afbalanceret tilgang, rig på sport, kreativitet, leg og sociale aktiviteter, som vil være mere positiv og skabe en ressourcestærk personlighed og social støtte med stærke venskaber. Også for begavede voksne er det en god opskrift til at vende tingene rundt.
I tilfælde af personer med lav IQ er det vigtigt at opdage ikke kun svaghederne, men også styrkerne hos personen og forsøge at fremme og bygge videre på dem for at skabe et succesfuldt liv, både socialt og i arbejdet. For eksempel kan en person med lav IQ, der er virkelig god til sport, bruge den styrke til at få succes inden for det område i stedet for at presse på for et mere konventionelt kontorjob, måske blive sportscoach, professionel atlet eller sportsarrangør.
Afslutning
Gennem vores fantastiske rejse har vi lært, at en højere IQ normalt er forbundet med bedre fysisk og mental sundhed. Lav IQ er i risiko, ikke kun på grund af biologi, men især på grund af den negative indvirkning, som lavtlønnede job har på livskvaliteten.
At have en meget høj IQ er også risikabelt. Det indebærer en utrolig evne til at lære, men hvis man udsættes for de forkerte stressende situationer, kan det føre til kronisk aktivering af stressystemet, efterfølgende inflammation af hjernen og udvikling af mentale lidelser.
Når vi ser ind i fremtiden, er det tydeligt, at der stadig er behov for mere forskning. Det meste af arbejdet har fokuseret på de "lynflashes" hos de begavede, men som Karpinski et al. (2018) siger, bør vi lære mere om de "tordenbrag, der følger i kølvandet på genialitet".
.png)
