Selv når vi ser på de 2% af befolkningen med den højeste IQ på hele planeten, finder vi en række professioner, der fortæller os, at ikke hver geni er en videnskabsmand eller en virksomhedsleder. Hvis vi ligestiller succes med penge, er der mange faktorer, der påvirker vores økonomiske skæbne: én er intelligens, men vores socioøkonomiske baggrund og personlighedstræk korrelerer lige så meget som IQ.

‍

Forestil dig en elite intellektuel forening med strenge optagelseskrav, der strækker sig over hele kloden uanset nationalitet, etnicitet eller politik. Kun de udvalgte kan deltage og blive medlemmer... Hvad lyder det som? Illuminati? En mystisk klub lige ud af en Dan Brown roman? Ingen af delene. Vi taler om et samfund, der eksisterer i virkeligheden. Det hedder Mensa og har kun ét optagelseskriterium: at tilhøre de 2% af befolkningen med den højeste IQ. Lad os tænke et øjeblik. Vi har cirka 145.000 mennesker katalogiseret som de mest intelligente i verden... de første åbenlyse spørgsmål er: hvordan er de? Er deres sammenkomster som i The Big Bang Theory? Er de mere succesfulde end os dødelige?

‍

‍

Et centralt punkt her er, hvad hver af os betragter som succes, og hvordan vi måler det. Dette abstrakte koncept er et meget personligt syn på verden, hvis kriterier i høj grad relaterer sig til vores sociale, politiske og uddannelsesmæssige baggrund. Desuden kan det ændre sig over tid, efterhånden som vi bliver ældre og får forskellige erfaringer. Men… lad os være ærlige, succes i vores kapitalistiske samfund involverer som regel status og penge. Et antal forskere har vurderet forholdet mellem IQ og socioøkonomisk præstation. Succes her defineres som summen af uddannelse (højeste fuldførte akademiske niveau), beskæftigelse (ved hjælp af skalaer, der vurderer jobpræstige) og indkomst (dvs. løn). Studierne involverer at måle IQ hos børn og følge dem i minimum 10 år op til 50!—vi må indrømme, at psykologer er udstyret med tålmodighedens gave.

‍

Resultaterne viser, at intelligens er korreleret med succes i forskellig grad. Mens IQ er en god indikator for akademiske præstationer og erhverv, er indtægter en anden sag. De hænger ofte sammen, men forbindelsen er ikke særlig stærk.

‍

Dette kommer måske ikke som en overraskelse. Hvis IQ var den eneste afgørende faktor for at blive rig, ville kun de fineste sind være velhavende. Jeg er sikker på, at vi alle kan tænke på eksempler, der modbeviser den teori. Verden er—spoiler alert!—ikke strengt meritokratisk. Individuelle evner, som studier har vist, kan faktisk forudsige, hvad der afhænger af personen, såsom jobpræstation. Men der er andre variable, der kan forklare vores indkomst. Vores startpunkter afhænger i høj grad af, hvor vi er født. Undersøgelser har vist, at social baggrund påvirker vores fremtidige løn lige så meget som vores intelligens. Trods alt varierer ressourcerne og mulighederne afhængigt af vores forældres socioøkonomiske status.

‍

Givet at IQ delvist bestemmes af vores genetik (som vi forklarer i artiklen om IQ & gener), og vi ikke kan kontrollere den økonomiske baggrund, vi er opvokset i, kan vi så faktisk påvirke vores økonomiske skæbne? Akademiske præstationer kan give os det første hint. At se på karakterer er ikke det samme som at måle IQ. Her spiller faktorer som skole-relateret læring og motivation ind. Disse faktorer, som faktisk kan ændres og forbedres, giver en moderat korrelation mellem karaktergennemsnit (GPA) og løn. Alligevel lykkes det os ikke at finde et unikt aspekt, der pålideligt kan forudsige økonomisk succes.

‍

At skabe balance i oddsene

Nu, for diskussionens skyld, lad os forestille os, at vi kan ligestille de tidligere variable. Lad os studere tre kendte intellektuelle med adgang til uddannelse og økonomisk støtte. Vil de alle ende med at blive velhavende?

‍

Direkte fra Italien har han været en inspiration for forfattere, malere, sangere og billedhuggere. Hans legende er vokset uophørligt gennem århundreder. Hans mest berømte maleri forbliver i centrum for opmærksomheden på Louvre. Ja, vi taler om Leonardo Da Vinci. På trods af at han repræsenterer kunstens og opfindelsens højdepunkt, ville nutidens standarder klassificere ham som en mester i udsættelse. Han havde lav tolerance for kedsomhed og påtog sig for mange projekter samtidig, nogle gange opgav han dem lige efter konceptualiseringen. Hans perfektionisme forhindrede ham i at erklære et maleri som færdigt, hvilket førte til uafsluttede værker. Med sådan et ry, lad os sige, at ingen virksomhed ville udnævne Leonardo til årets medarbejder.

‍

Nikola Tesla var en serbisk-kroatisk opfinder. Den moderne verden kører stort set på hans idéer om elproduktion. Han forvandlede Niagara Falls til et elproducerende anlæg. På trods af indflydelsesrige sponsorer og en gylden periode, hvor han blev anset som en af de største ingeniører i sin tid, førte hans excentriske personlighed og overdrevne påstande om mulige opfindelser til, at han blev betragtet som en 'skør videnskabsmand'. Hans idéer var grundlaget for udviklingen af fjernbetjening, radar eller robotteknologi. Alligevel døde han næsten blakkende.

‍

‍

Personen, der er anført som havende den højeste IQ nogensinde, og som kom ind i Guinness Rekordbog for denne præstation, er den amerikanske forfatter Marylin vos Savant. Hun er matematiker, forelæser og spaltist, der begyndte at skrive 'Ask Marylin' i 1986, efter at hun blev inkluderet i den verdensberømte rangliste. I denne søndagssektion af Parade-magasinet besvarer hun spørgsmål om forskellige akademiske emner, løser gåder og giver selvudviklede quizzer. Hvis du vil have en løsning på en langvarig forespørgsel, kan du stadig videregive den til hende. Hun har virkelig haft gavn af sin intelligens! Forbes vurderer hendes formue til 15 milliarder dollars.

‍

Så vil IQ forudsige højere indkomst? Den gennemsnitlige indkomst for grupper med høj IQ er højere end gennemsnittet, men dataanalyse har vist, at når man sammenligner dem med de højeste indtægter med dem med de laveste, er den største forskel personlighedstræk. De i den øverste del viser større viljestyrke, vedholdenhed og et ønske om at excellere. Dette tyder på, at mens IQ spiller en rolle i livets succes, er personlighedstræk også en afgørende faktor. Bedre resultater synes stærkt knyttet til 'handling'. Som Picasso engang sagde: 'handling er den grundlæggende nøgle til al succes'.

‍

Hvordan tjener intelligente mennesker til livets ophold?

Med al denne information, lad os vende tilbage til Mensa-folkene. Ville du kunne gætte, hvilken type job genier har? Mens nogle personer i høj-IQ grupper bliver læger, forskere eller virksomhedsledere, viser rapporter, at andre forfølger mere almindelige erhverv som politibetjente, lastbilchauffører eller glaspustere... Hvad sker der så med disse utrolig begavede mennesker med mere ydmyge job? Har de ikke nået deres 'fulde potentiale'?

‍

Finansielle og materielle triumfer kan betragtes som kendetegn på succes. Ikke desto mindre er der en anden side af sagen. Rigdom, berømmelse og skønhed er, hvad psykologer kalder eksterne mål. Tendenser til aktivitet har været grundlæggende på forskellige tidspunkter i historien for at opnå husly, sikkerhed og mad. Alligevel er vores mål i forbrugerøkonomier bygget på sociale og interpersonelle sammenligninger. Dette kan blive meget farligt. Efterhånden som folks materielle værdier stiger, tenderer de til at sammenligne sig med nye sociale grupper. Hvis jeg allerede har en yacht, hvad jeg nu har brug for, er et jetfly, fordi, du ved, min nabo har en. Derfor er vores eksterne mål konstant uden for rækkevidde. Denne endeløse cirkel kan have alvorlig indflydelse på vores velvære. Det er ‘den mørke side af den amerikanske drøm’.

‍

‍

I modsætning hertil er indre aspirationer dem, der er rettet mod personlig vækst, nære relationer, samfundsengagement og fysisk sundhed. Disse mål opfylder grundlæggende psykologiske behov og kan faktisk aktivere belønningscentre i vores hjerne. Som du måske har gættet, har undersøgelser knyttet disse mål til lykke. Så hvad nu hvis… de intellektuelle med mere ydmyge erhverv faktisk har forstået livet? Hvad hvis de har truffet—bevidst eller ubevidst—valget om at fokusere på, hvad der var bedst for deres velvære?

‍

Selvfølgelig er intet sort eller hvidt. Man har brug for et vist niveau af penge for at få adgang til det, vores forfædre søgte: husly, sikkerhed og mad. Hver af os er forskellig og har brug for en bestemt balance mellem eksterne og interne mål for at have en følelse af mening og formål. Tiden er dog begrænset, og hvis du skal vælge mellem det ene eller det andet, viser undersøgelser klart, at du bør fokusere på dig selv frem for din status. Trods alt blev Da Vincis største bidrag født af hans unikke 'talentstak' og modvilje mod at fokusere på én ting. Teslas 'skøre idéer' lagde grundlaget for at bygge robotter, noget han selv ikke havde forudset. Marylin har selv udtalt, at IQ ikke måler mange aspekter af, hvad intelligens indebærer. At være smart kan også betyde at gøre det bedste for dig selv.

‍