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待って、遺伝学とは何ですか？
通りを歩いていると、会話が聞こえてきます：「ボビーは小さい頃から非常に賢いです。それは彼のDNAにあります」。この表現は非常に一般的になり、ボビーの重要な特徴を指していることがすぐに理解できます。また、私たちは遺伝子が知能に影響を与えることを比較的簡単に受け入れますが、どのように？そして、どの程度まで？
これらの質問に対処するために、まずは基本的な問題から始めましょう：DNAとは何でしょうか？それは、IKEAの説明書よりも優れた取扱説明書のように考えることができます。このマニュアルには、生物が成長し、生存し、繁殖するために必要なすべての情報が含まれています。重要なのは、情報をコピーして次の世代に伝える能力を持っていることです。このDNAのセグメントは遺伝子と呼ばれ、目の色や血液型を指定します。
今、DNAが教科書で、遺伝子が私たちの小説の章のようなものであれば、それを構成する文字はヌクレオチドです。4種類の異なる文字があり、常にペアで存在します。それらの組み合わせが生命のコードを構成します。私たちの細胞のそれぞれにはDNAの完全なコピーが含まれており、この遺伝物質の99.9%はすべての人に共通です。それが私たちを人間にしています。つまり、DNAのわずか0.1%がユニークで、私たちの個々の特徴を決定しています。
遺伝子が外見や特定の障害の遺伝に重要な役割を果たすことは明らかですが、数十年にわたって存在する疑問は、私たちの遺伝子コードが知能のようなより複雑な特徴に影響を与える可能性があるかどうかです。
遺伝学と知能
非常に賢いと考える人々のグループを想像してみてください。あなたの母親、スティーブン・ホーキング、またはダ・ヴィンチかもしれません。私たちのDNAがわずか0.1%異なるだけで、彼らを見て天才になるための魔法の組み合わせがあるかどうかを簡単に判断できるはずですよね？さて、まずこの小さな割合は、300万のヌクレオチド、つまり分析しなければならない私たちの「文字」の300万に相当します。さらに、知能は異なる方法で説明され、測定できるため、研究するのが難しいのです。
研究者たちが一般的な定義、すなわち「経験から学び、変化する環境に適応する能力」を合意した後、彼らは発見しました、「スマート遺伝子」というものは存在しないと。遺伝コードは私たちの知能に測定可能な影響を与えますが、その関係は単にいくつかのDNA断片を受け継いで天才になるというほど単純ではありません。知能は相互作用する非常に多くの遺伝子によって決定され、その効果は小さく累積的です。つまり、各遺伝子は単独では影響が小さいものの、合計するとその影響は重要になります。それは石の上に落ちる水滴のようなものです。個々の水滴は表面を変えないように見えますが、絶え間ない滴下がそれを削り取ります。
そのことを踏まえると、家族研究は明らかに遺伝子が人々の知能の違いの約50％を占めることを示しています。この種の研究では、双子の比較が非常に役立ちます。双子には二種類あります：(i) 同一双生児は、非常に初期の発達段階で分裂した同じ卵と精子から生まれ、(ii) 二卵性双生児は、異なる二つの卵と二つの異なる精子から生まれます。前者は基本的にクローンで、100％のDNAを共有します。一方、非同一双生児は他の兄弟姉妹と同様で、約50％の遺伝子を共有しています。
科学者たちは発見しました 2人が共有するDNAが多いほど、知能テストのスコアがより似ていることを。例えば、有名で大家族のウィーズリー家を考えると、IQが最も似ているのは双子のフレッドとジョージです。次に、実の兄妹であるロンとジニーが続き、同じ環境で育った養子のハリー・ポッターよりもIQが近いでしょう。もちろん、ハーマイオニーは常に部屋で最も賢い人なので、彼女の両親もおそらく知的です。
これは、成績のために遺伝子を責めるべきだということですか？はい…そしていいえ、ロンドン大学キングス・カレッジのグループは、子供たちが学ぶことをどれだけ簡単または楽しいと感じるかには遺伝的な基盤があることを明らかにしました。しかし、それは単に知能だけでなく、他の特性（動機や自信を含む）にも依存しています。つまり、現在の教育システムは特定の属性の組み合わせを優遇しているということです。
運が良ければ成功するでしょうが、平均的な学業成績があなたの知性を否定するわけではありません。ここでの重要な発見は、コンピュータプログラムや実践的なプロジェクトなど、異なる方法で教えることで、他の性格タイプの学ぶ意欲を引き出せる可能性があるということです。
遺伝子対環境。準備…ファイト！
遺伝が知能の違いの約50％を占めるとお伝えしたばかりですが…残りはどこから来るのでしょうか？残りの半分では、環境要因が特に重要です。これには、子供の家庭環境、育児、教育、教育資源の利用可能性、栄養が含まれます。この点を支持するために、離れて育てられた一卵性双生児は、同じ屋根の下で育った双生児よりもIQが似ていません。
過去、知能が遺伝によって決まるのか環境によるのかという問題は、科学者たちを非常に悩ませ、ファイト・クラブが子供の遊びのように見えるほどでした。しかし、アリストテレスが指摘したように、美徳は中庸にあります。これらを区別するのは時に難しいですが、両方が知能に影響を与えることは間違いありません。遺伝はあなたがどれだけ賢くなれるかを決定する一方で、環境はIQの発展に機会や制限を提供します。そしてここで、深刻な社会経済問題に直面します。健康で十分に食べた人々は「完全な潜在能力を引き出す」チャンスがありますが、裕福でない市民にとって環境は不利をもたらします。
私たちの周囲はどのようにDNAと相互作用するのでしょうか？私たちの人生経験は、遺伝子が実際に読み取られるか、体によって無視されるかを決定することがあります。まるでオンとオフを切り替えられるスイッチのようです。理論的には、これは素晴らしいメカニズムであり、私たちのゲノムが環境に適応できるようにします。しかし、持続的なストレスや特に若い頃の逆境の経験は、遺伝子の発現を変え、脳の配線を変える可能性があります。例えば、ドーパミンは動機付けにおいて重要な役割を果たします。これらのメカニズムによるドーパミン受容体遺伝子のサイレンシングは、ニューロンの活動を低下させ、低いIQ結果と関連しています。
私たちのゲノムの生涯にわたって
驚くべき事実は、一般的な知能に対する遺伝的影響は私たちの人生の中で一定ではないということです！むしろ、時間とともに増加するようです。遺伝的要因は、幼少期のIQの違いの約20％を占め、思春期には40％、成人期には60％にまで上昇します。
私たちは知能が年齢とともに変化することを知っていますが、IQに関連する遺伝子は一定のままです。では、これはどのように起こるのでしょうか？科学者たちは、子供たちが自分の遺伝的傾向に関連する経験を求めることが一つの選択肢だと考えています。したがって、私たちは遺伝的な違いが雪だるま式に増える環境を選び、遺伝子が快適に感じる文脈を積極的に探します。
小学校にいるときは、すべての科目を学ばなければなりませんが、学年が進むにつれて、「数学が嫌い」や「経済学が耐えられない」とすぐに気づき、最も好きな科目、または嫌いでない科目を選んで学び続けます。これは、自分の環境を積極的に選ぶ一例です。これらの決定は、エピジェネティクスに影響を与え、私たちの遺伝子の発現パターンに影響を及ぼす可能性があります。
要するに、私たちは特定の遺伝的背景を持って生まれ、知能の上限が決まっていますが、自分の可能性を積極的に探求することはできます。私たちは挑戦的または快適な環境を求めるかもしれませんが、各自が異なることに傾いているため、私たちの知的能力を完全に解き明かすことは確かに生涯の使命です。楽しんでください！
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