.png)
Tunggu, apa itu genetika?
Bayangkan Anda sedang berjalan di jalan dan mendengar percakapan: “Bobby sudah sangat pintar sejak dia masih kecil. Itu ada dalam DNA-nya”. Ungkapan ini telah menjadi begitu umum sehingga kita langsung memahami bahwa itu merujuk pada karakteristik kunci Bobby. Kita juga cukup mudah menerima bahwa gen kita dapat memengaruhi kecerdasan kita, tetapi bagaimana? Dan seberapa besar pengaruhnya?
Untuk menjawab pertanyaan ini, kita akan berhenti sejenak dan mulai dengan isu yang lebih dasar: apa itu DNA? Nah, kita bisa menganggapnya sebagai buku petunjuk, yang lebih baik daripada yang ada di Ikea. Buku petunjuk ini berisi semua informasi yang diperlukan agar suatu organisme dapat berkembang, bertahan hidup, dan bereproduksi. Yang penting, ia memiliki kemampuan untuk menyalin dan meneruskan informasi ke generasi berikutnya. Segmen-segmen DNA ini, yang disebut gen, adalah yang menentukan warna mata atau golongan darah.
Sekarang, jika DNA adalah buku teks, dan gen adalah seperti bab dalam novel kita, huruf-huruf yang menyusunnya adalah nukleotida. Ada 4 jenis berbeda, 4 huruf, yang selalu berpasangan. Kombinasi mereka membentuk kode kehidupan. Setiap sel kita mengandung salinan lengkap DNA kita dan 99,9% dari materi genetik ini adalah umum di setiap orang. Inilah yang membuat kita manusia. Ini berarti hanya 0,1% DNA yang unik, yang menentukan karakteristik individu kita.
Meskipun jelas bahwa genetika memiliki peran penting dalam penampilan fisik atau warisan beberapa gangguan, sebuah pertanyaan yang telah ada selama beberapa dekade adalah apakah kode genetik kita dapat mempengaruhi fitur yang lebih kompleks seperti kecerdasan.
Genetika dan kecerdasan
Bayangkan sekelompok orang yang Anda anggap sangat pintar. Bisa jadi ibu Anda, Stephen Hawking, atau Da Vinci. Jika kita berbeda hanya 0,1% dari DNA kita, seharusnya mudah untuk melihat mereka dan mencari kombinasi ajaib untuk menjadi seorang jenius, bukan? Nah, untuk memulai, persentase kecil ini setara dengan tidak kurang dari 3 juta nukleotida, 3 juta dari "huruf" kita yang harus dianalisis. Selain itu, kecerdasan sulit untuk dipelajari, sebagian karena dapat dijelaskan dan diukur dengan cara yang berbeda.
Setelah para peneliti sepakat pada definisi umum – kemampuan untuk belajar dari pengalaman dan beradaptasi dengan lingkungan yang berubah, dievaluasi melalui berbagai tes – mereka menemukan bahwa tidak ada yang namanya "gen pintar". Meskipun kode genetik memiliki dampak yang terukur pada kecerdasan kita, hubungan tersebut tidak sesederhana mewarisi beberapa fragmen DNA dan menjadi jenius. Kecerdasan ditentukan oleh sejumlah besar gen yang saling berinteraksi, yang efeknya adalah kecil dan kumulatif. Ini berarti bahwa meskipun masing-masing dari mereka, secara terpisah, memiliki sedikit pengaruh, ketika dijumlahkan, dampaknya menjadi signifikan. Ini seperti tetesan air di atas batu. Secara individu, mereka tidak tampak mengubah permukaan, tetapi tetesan yang konstan mengikisnya.
Dengan demikian, studi keluarga telah menunjukkan bahwa gen dapat menjelaskan sekitar 50% dari semua perbedaan kecerdasan di antara orang-orang. Untuk jenis penelitian ini, membandingkan kembar sangat membantu. Ada dua jenis: (i) kembar identik, yang berasal dari sel telur dan sperma yang sama yang membelah menjadi dua pada tahap awal perkembangan, dan (ii) kembar fraternal, yang berasal dari dua sel telur dan dua sperma yang berbeda. Yang pertama pada dasarnya adalah klon dan berbagi 100% DNA mereka. Sementara yang tidak identik, seperti saudara lainnya, memiliki sekitar 50% gen yang sama.
Para ilmuwan telah menemukan bahwa semakin banyak DNA yang dibagikan dua orang, semakin mirip skor yang mereka dapatkan dalam tes kecerdasan. Jika kita memikirkan tentang keluarga terkenal dan besar, katakanlah Weasleys, dan kita harus mengurutkan mereka berdasarkan seberapa mirip IQ mereka, Fred dan George, sebagai kembar identik, akan menjadi yang paling mirip. Selanjutnya adalah Ron dan Ginny yang, sebagai saudara kandung biologis, akan memiliki IQ yang lebih dekat dibandingkan dengan anak angkat yang dibesarkan di lingkungan yang sama seperti Harry Potter. Tentu saja, Hermione akan selalu menjadi orang terpandai di ruangan, jadi orang tuanya kemungkinan juga cerdas.
Apakah ini berarti kita harus menyalahkan gen kita atas nilai kita? Ya… dan tidak, sekelompok peneliti dari King's College London mengungkapkan bahwa ada dasar genetik untuk seberapa mudah atau menyenangkannya anak-anak menemukan pembelajaran. Namun, ini tidak hanya bergantung pada kecerdasan, tetapi juga pada sifat lainnya (termasuk motivasi atau kepercayaan diri). Ini berarti, bahwa sistem pendidikan saat ini mendukung kombinasi atribut tertentu.
Jika Anda termasuk orang yang beruntung, Anda akan berhasil, tetapi memiliki nilai akademis yang biasa-biasa saja tidak berarti Anda tidak cerdas. Penemuan penting di sini adalah bahwa mengajar dengan cara yang berbeda – dengan program komputer atau proyek praktis – dapat membangkitkan semangat belajar pada tipe kepribadian lainnya.
Genetika versus lingkungan. Siap… bertarung!
Sejak saya baru saja memberi tahu Anda bahwa sekitar 50% perbedaan dalam kecerdasan dapat dikaitkan dengan genetika... dari mana sisanya berasal? Untuk setengah lainnya, faktor lingkungan sangat penting. Ini termasuk lingkungan rumah anak, pengasuhan, pendidikan, ketersediaan sumber daya pendidikan, atau nutrisi. Mendukung poin ini, kembar identik yang dibesarkan terpisah memiliki IQ yang kurang mirip dibandingkan dengan yang dibesarkan di bawah atap yang sama.
Di masa lalu, pertanyaan apakah kecerdasan ditentukan oleh genetik atau lingkungan membuat para ilmuwan terjebak dalam perdebatan yang seolah-olah fight club hanyalah permainan anak-anak. Namun, seperti yang ditunjukkan Aristoteles, kebajikan ditemukan di tengah. Meskipun terkadang sulit untuk memisahkan keduanya, tidak ada keraguan bahwa keduanya mempengaruhi kecerdasan. Sementara genetik dapat menentukan seberapa pintar Anda bisa menjadi, lingkungan mempengaruhi perkembangan IQ dengan memberikan peluang atau batasan. Di sini, kita menghadapi masalah sosial ekonomi yang serius. Sementara orang yang sehat dan terawat memiliki kesempatan untuk "membuka" potensi penuh mereka, bagi warga yang kurang mampu, lingkungan menjadi sebuah kerugian.
Tetapi bagaimana lingkungan kita dapat berinteraksi dengan DNA kita? Pengalaman hidup kita dapat menentukan apakah gen benar-benar dibaca, atau hanya diabaikan oleh tubuh. Seperti saklar yang bisa Anda hidupkan dan matikan. Secara teori, ini adalah mekanisme yang hebat, karena memungkinkan genom kita beradaptasi dengan konteks kita. Namun, stres yang berkepanjangan atau pengalaman hidup yang buruk, terutama di masa muda kita, dapat mengubah cara gen kita diekspresikan, mengubah pengkabelan otak. Dopamin, misalnya, memainkan peran penting dalam motivasi. Penonaktifan gen reseptor dopamin oleh mekanisme ini – yang disebut perubahan epigenetik – membuat neuron menjadi kurang aktif, yang telah dikaitkan dengan hasil IQ yang lebih rendah.
Genom kita sepanjang hidup
Fakta luar biasa yang saya simpan adalah bahwa pengaruh genetik terhadap kecerdasan umum tidak konstan sepanjang hidup kita! Sebaliknya, pengaruh ini tampaknya meningkat seiring waktu. Faktor genetik menyumbang sekitar 20% perbedaan IQ pada masa bayi, meningkat menjadi 40% pada masa remaja dan hingga 60% pada masa dewasa.
Meskipun kita tahu bahwa kecerdasan berubah seiring bertambahnya usia, gen yang terkait dengan IQ tetap konstan, jadi bagaimana ini bisa terjadi? Para ilmuwan percaya bahwa salah satu kemungkinannya adalah anak-anak mencari pengalaman yang berkorelasi dengan kecenderungan genetik mereka. Dengan demikian, kita memilih lingkungan di mana perbedaan genetik kita berkembang karena kita secara aktif mencari konteks yang membuat gen kita merasa nyaman.
Saat kamu di sekolah dasar, kamu harus belajar semua mata pelajaran, tetapi seiring berjalannya tahun sekolah, kamu dengan cepat menyadari bahwa "aku benci matematika" atau "aku tidak tahan ekonomi" dan kamu memilih untuk terus belajar mata pelajaran yang paling kamu suka – atau yang paling tidak kamu benci. Ini adalah contoh memilih konteks kita secara aktif. Keputusan ini mungkin sangat mempengaruhi epigenetika, memengaruhi pola ekspresi gen kita.
Singkatnya, meskipun kita lahir dengan latar belakang genetik tertentu yang menentukan batas atas kecerdasan kita, kita dapat memilih untuk secara aktif mengeksplorasi potensi kita. Kita mungkin mencari lingkungan yang menantang atau nyaman, karena masing-masing dari kita cenderung pada hal yang berbeda, tetapi mengungkapkan kemampuan intelektual kita sepenuhnya pasti merupakan misi seumur hidup. Nikmati perjalanannya!
.png)
