.png)
Τείνουμε να πιστεύουμε ότι όσο περισσότερα έχουμε από κάτι, τόσο καλύτερα. Περισσότερα χρήματα, καλύτερη εμφάνιση, περισσότεροι φίλοι, περισσότερη εκπαίδευση, περισσότερος ελεύθερος χρόνος… ποιος δεν θα ήθελε όλα αυτά, σωστά; Ωστόσο, ταυτόχρονα, υποψιαζόμαστε ότι η υπερβολή σε κάτι ενέχει και κινδύνους. Κάποιος πολύ όμορφος ή πλούσιος μπορεί να αγαπιέται μόνο για την εμφάνιση ή τα χρήματά του. Κάποιος πολύ μορφωμένος μπορεί να νιώθει πιεσμένος από τις προσδοκίες. Και ούτω καθεξής.
Αλλά ποιος από εμάς δεν θα ήθελε περισσότερη νοημοσύνη, είτε γνωστική είτε συναισθηματική; Και όσο το δυνατόν περισσότερο; Ιδιαίτερα όταν έχει αποδειχθεί από την επιστήμη ξανά και ξανά ότι η περισσότερη νοημοσύνη σημαίνει περισσότερες πιθανότητες επιτυχίας σε διάφορους τομείς της ζωής! Λοιπόν, όπως με τις πρώτες επιθυμίες που συζητήσαμε, είναι απαραίτητο να προχωρήσουμε με προσοχή.
Οι άνθρωποι είναι η κορυφή της εξέλιξης, δεν είναι; Αν και είναι αλήθεια ότι ορισμένες γνωστικές και συναισθηματικές ικανότητες των ανθρώπων είναι κατά πολύ ανώτερες από αυτές των ζώων (όπως εξηγούμε στο άρθρο μας για την νοημοσύνη των ζώων), υπάρχει μια σκοτεινή πλευρά στην ιστορία που έχει ελάχιστα ειπωθεί. Μια πιο σκοτεινή πλευρά με την περίληψη που ακολουθεί. Η ανθρώπινη φυλή μας υποφέρει από δυσανάλογο αριθμό ψυχικών διαταραχών σε σύγκριση με άλλα είδη ζώων, όπως για παράδειγμα οι πίθηκοι.
Το σώμα και το μυαλό μας είναι το προϊόν μιας εξέλιξης που οργανώθηκε μέσω μιας προσεκτικής ισορροπίας μεταξύ πολλών διαφορετικών βιολογικών, γνωστικών και συμπεριφορικών στοιχείων. Αν αλλάξει κάτι, πολλά άλλα θα πρέπει να το συνοδεύσουν. Μια βελτιωμένη προσαρμογή που θεωρείται χρήσιμη σε ένα πλαίσιο συνήθως φέρνει νέους κινδύνους και συμβιβασμούς. Ένα εξαιρετικό παράδειγμα είναι ο ανθρώπινος λαιμός και ειδικότερα η επιγλωττίδα του. Η επιγλωττίδα μας επιτρέπει να φωνάζουμε με πιο σύνθετους τρόπους από ότι θα μπορούσε ποτέ να κάνει μια χιμπατζής. Αλλά ο κίνδυνος πνιγμού είναι πολύ υψηλότερος στους ανθρώπους, οι οποίοι δεν μπορούν να φάνε και να αναπνεύσουν ταυτόχρονα, σε αντίθεση με τους χιμπατζήδες (ή το φαγητό ή το ποτό θα μπορούσε εύκολα να εισέλθει στους πνεύμονες).
Οι αιτίες της δυσανάλογης ποσότητας ψυχικών διαταραχών στην ευφυή ανθρώπινη φυλή ήταν πάντα θέμα επιστημονικής συζήτησης, και τις τελευταίες δεκαετίες έχουμε αρχίσει να αποκαλύπτουμε το μυστήριο. Σε αυτό το άρθρο, θα εξερευνήσουμε πώς και γιατί η γνωστική και συναισθηματική νοημοσύνη, τόσο σε χαμηλά όσο και σε υψηλά επίπεδα, σχετίζεται με σωματικές και ψυχικές διαταραχές.
Η περισσότερη νοημοσύνη σχετίζεται με καλύτερη υγεία;
Ο πρώτος απλός κανόνας που βρήκαν οι επιστήμονες ήταν ότι η χαμηλότερη νοημοσύνη σχετιζόταν με περισσότερα προβλήματα υγείας, ενώ η υψηλότερη νοημοσύνη προσέφερε καλύτερες πιθανότητες ευημερίας.
Για παράδειγμα, η ομάδα που ηγείται ο καθηγητής του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ Koenen διαπίστωσε σε μια μελέτη ότι 15 επιπλέον βαθμοί IQ στην παιδική ηλικία (για παράδειγμα από 85 σε 100 IQ) συνεπάγονται με 20% έως 40% λιγότερη πιθανότητα να αναπτύξει κάποιος ως ενήλικας διαταραχή όπως η κατάθλιψη, το άγχος ή η σχιζοφρένεια.
Μπορούμε να το ονομάσουμε γραμμική σχέση μεταξύ IQ και υγείας (περισσότερη νοημοσύνη, καλύτερη υγεία). Ας το δούμε σε ένα γραφικό (με το Χ ως IQ και το Υ ως πιθανότητα να απολαμβάνεις καλή υγεία).
Ωστόσο, τα αποτελέσματα ορισμένων μελετών που επικεντρώθηκαν σε χαρισματικά άτομα προκαλούσαν σύγχυση στον τομέα. Η καθηγήτρια Lauren Navrady από το Πανεπιστήμιο της Εδιμβούργου και η ομάδα της διαπίστωσαν ότι ένα υψηλότερο IQ σήμαινε υψηλότερες πιθανότητες κατάθλιψης, ή η γαλλική ομάδα υπό την ηγεσία του Kermarrec διαπίστωσε ότι τα παιδιά με IQ άνω των 130 είχαν υψηλότερο κίνδυνο άγχους.
Αν και ορισμένοι ερευνητές έχουν επικρίνει το πεδίο για την έλλειψη αρκετών συμμετεχόντων για να βγάλουν σοβαρά συμπεράσματα, όλες οι μελέτες στην ψυχολογία έχουν περιορισμούς. Στην πραγματικότητα, πιστεύουμε ότι και οι δύο τύποι μελετών κατέληξαν σε σωστά συμπεράσματα γιατί βρήκαν δύο μέρη ενός πιο σύνθετου φαινομένου.
Όπως προτείνει η ομάδα του καθηγητή Karpinski, πιστεύουμε ότι η σχέση μεταξύ νοημοσύνης και υγείας είναι στην πραγματικότητα καμπύλη, καθώς η χαμηλότερη νοημοσύνη συνήθως συνεπάγεται περισσότερους κινδύνους, ενώ η υψηλότερη νοημοσύνη είναι πιο προστατευτική, αλλά μόνο μέχρι ένα συγκεκριμένο όριο όπου αρχίζει να αντιστρέφεται, έτσι ώστε οι πολύ υψηλές IQ να έχουν μεγαλύτερη πιθανότητα ψυχικών προβλημάτων. Ένα φαινόμενο των πιθανών αιτίων του οποίου εξηγούν σε μια θεωρία που ονομάζεται “υπερσώμα, υπερεγκέφαλος”, για την οποία θα μάθουμε περισσότερα αργότερα.
Η χαμηλή νοημοσύνη είναι κίνδυνος για την υγεία
Αν εστιάσουμε στις χαμηλότερες βαθμολογίες νοημοσύνης, παρατηρούμε ότι συνήθως συνδέονται με προβλήματα υγείας. Και όχι λόγω ενός μόνο λόγου, αλλά για μια ποικιλία λόγων ανάλογα με κάθε συγκεκριμένη περίπτωση.
Μερικές φορές η αιτία θα βρίσκεται σε βιολογικά-ανατομικά προβλήματα που μπορεί να είναι ορατά ή όχι (όπως το να έχεις λιγότερη λευκή ουσία στον εγκέφαλο) και τα οποία εξηγούν μια μεγαλύτερη προδιάθεση για ανάπτυξη χαμηλότερου IQ και άλλων ασθενειών. Άλλες φορές, οι λόγοι θα είναι ψυχολογικοί, όπως ένα χαμηλό IQ που δυσκολεύει την κατανόηση προβλημάτων και την αντιμετώπισή τους.
Ωστόσο, μελέτες δείχνουν ότι ο πιο συχνός λόγος θα είναι οι κοινωνικοοικονομικοί παράγοντες. Ένα χαμηλότερο IQ συχνά οδηγεί σε χαμηλό εισόδημα και/ή σε δουλειές με υψηλό άγχος που προκαλούν χρόνια πίεση και προσφέρουν χειρότερη πρόσβαση σε καλή υγειονομική περίθαλψη. Τέτοιες καταστάσεις διευκολύνουν την εμφάνιση σωματικών και ψυχικών ασθενειών.
Στην πλευρά της σωματικής υγείας, έχει βρεθεί ότι το χαμηλότερο IQ σχετίζεται σε διάφορες έρευνες με περισσότερες καρδιοαγγειακές, αναπνευστικές και πεπτικές ασθένειες στα παιδιά. Ενώ στην ψυχική πλευρά, σχετίζεται με υψηλότερη πιθανότητα ανάπτυξης άγχους, μετατραυματικής διαταραχής και μοναξιάς. Για παράδειγμα, η καθηγήτρια Melby και η ομάδα της στο Νορβηγικό Πανεπιστήμιο Επιστήμης και Τεχνολογίας διαπίστωσαν ότι το οριακό IQ (70-85 IQ) είχε πέντε φορές περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξει ψυχιατρική διάγνωση σε σύγκριση με το μέσο IQ.
Είναι το υψηλό IQ καλό για την υγεία σας;
Όπως έχουμε πει προηγουμένως, ο γενικός κανόνας είναι ότι όσο υψηλότερο το IQ, τόσο καλύτερη η υγεία, τόσο σωματική όσο και ψυχολογική. Με τα λόγια του καθηγητή Koenen από το Πανεπιστήμιο Harvard, θα πρέπει να μιλάμε για μια “υψηλότερη γνωστική αποθετικότητα που προστατεύει από τη νευροπαθολογία”. Αυτή η αποθετικότητα σημαίνει ότι το άτομο με υψηλό IQ έχει μεγαλύτερη εγκεφαλική ικανότητα χάρη στην υψηλότερη ταχύτητα επεξεργασίας -π.χ. οι νευρώνες πυροδοτούνται πιο γρήγορα- ή σε μια καλύτερη νευρωνική δομή -π.χ. υψηλότερη πυκνότητα των νευρωνικών δενδριτών που δέχονται σήματα από περισσότερους διασυνδεδεμένους νευρώνες από το συνηθισμένο-.
Ένα πολύ υψηλό IQ θα συνεπάγεται επομένως ένα πολύ υψηλό επίπεδο συνδεσιμότητας μεταξύ των νευρώνων και μια ισχυρή πλαστικότητα που θα επιτρέπει την υπερ-γρήγορη μάθηση σε όλους ή σε μερικούς από τους παρακάτω πέντε τομείς: ψυχοκινητικός, αισθητηριακός, διανοητικός, φανταστικός και συναισθηματικός. Το μειονέκτημα, ωστόσο, όπως εξηγείται από τη “θεωρία του υπερεγκεφάλου, υπερσώματος”, είναι ότι μετά από ένα ορισμένο κατώφλι, αυτή η υπερσυνδεσιμότητα θα οδηγήσει σε ακραία επίπεδα αντίδρασης, συνείδησης και διέγερσης.
Αν ένα τέτοιο άτομο είναι για το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του περιτριγυρισμένο από θετικά, ασφαλή και υποστηρικτικά άτομα, το υψηλό IQ θα γίνει ένας πολύ προστατευτικός παράγοντας. Αλλά αν το άτομο υποφέρει από χρόνια έκθεση σε στρεσογόνους παράγοντες σε μια αρνητική κατάσταση ή πλαίσιο, αυτό θα μπορούσε εύκολα να οδηγήσει σε υπερφόρτωση ερεθισμάτων, υπερβολική εκμάθηση φόβου και ανάπτυξη ενός ρουτινιστικού γνωστικού στυλ.
Αν συμβεί αυτό, το σώμα θα μάθει να αντιδρά υπερβολικά συνεχώς, ενεργοποιώντας άσκοπα το σύστημα μάχης ή φυγής του σώματος, τον άξονα HPA (Άξονας Υποθάλαμου-Υπόφυσης-Επινεφριδίων). Μια συνεχής ενεργοποίηση του άξονα HPA θα εξασθενήσει μακροπρόθεσμα το ανοσοποιητικό σύστημα και θα δημιουργήσει μια χρόνια χαμηλού επιπέδου φλεγμονή στον εγκέφαλο (ιδιαίτερα στον προμετωπιαίο φλοιό) που θα τον καθιστά επιρρεπή σε άγχος, κατάθλιψη και άλλες διαταραχές. Μια διαδικασία που εξηγεί επίσης γιατί οι άνθρωποι με υψηλό IQ έχουν μεγαλύτερη τάση να υποφέρουν από αλλεργίες.
Ο κίνδυνος είναι ακόμη μεγαλύτερος αν το άτομο έχει πολύ ισχυρότερες λεκτικές από ποσοτικές (Karpinski et al. (2018)) ή αντιληπτικές ικανότητες (Kermarrec et al. (2020)), καθώς φαίνεται ότι οι λεκτικά ταλαντούχοι είναι πιο επιρρεπείς σε αναστοχασμούς και ανησυχίες χωρίς τέλος. Προφανώς, τα υπερσυνδεδεμένα νευρωνικά τους δίκτυα είναι τόσο στενά συνδεδεμένα με το υπόλοιπο του εγκεφάλου που ποτέ δεν απενεργοποιούνται.
Παρακάτω μπορείτε να δείτε μια σύντομη λίστα από τη μελέτη του Karpinski et. al (2018) με τις σχετικές πιθανότητες (πόσες φορές πιο πιθανό) για τα ταλαντούχα άτομα να αναπτύξουν μια συγκεκριμένη διαταραχή σε σύγκριση με τον μέσο πληθυσμό. Λάβετε υπόψη ότι η μελέτη είχε περιορισμούς, συμπεριλαμβανομένου ότι το δείγμα των ταλαντούχων περιοριζόταν σε άτομα που ανήκαν στη Mensa.
- Διαταραχές άγχους: 1,8 φορές πιο πιθανές
- Διαταραχές διάθεσης (κατάθλιψη, διπολική): 2,8 φορές πιο πιθανές
- Διαταραχή προσοχής: 1,8 φορές πιο πιθανό
- Άσπεργκερ: 1,2 φορές πιο πιθανό
- Περιβαλλοντικές αλλεργίες: 3,1 φορές πιο πιθανές
Παίζει ρόλο η γενετική;
Υπάρχουν πολύ πρόσφατες γενετικές μελέτες (όπως αυτές των Shang et al. (2022) και Bahrami et al. (2021)) που υποστηρίζουν όλα όσα είπαμε μόλις τώρα. Αυτές οι μελέτες αμφισβήτησαν αν, δεδομένου ότι ο υψηλός IQ και οι ψυχικές διαταραχές είναι εν μέρει κληρονομικές, η νοημοσύνη και οι ψυχικές διαταραχές όπως η κατάθλιψη και η διπολική διαταραχή μοιράζονται πράγματι γονίδια. Πράγματι, βρήκαν σημαντικές σχέσεις σε μια μικρή ομάδα γονιδίων.
Για περίπου το μισό των αναγνωρισμένων γονιδίων, αν είναι παρόντα, το άτομο αναπτύσσει υψηλότερο IQ και έχει μεγαλύτερο κίνδυνο ψυχικής διαταραχής (και το αντίθετο αν δεν είναι παρόντα). Το άλλο μισό των γονιδίων, αν είναι παρόντα, το άτομο αναπτύσσει υψηλότερο IQ και έχει χαμηλότερο κίνδυνο ψυχικής διαταραχής.
Έτσι, το υψηλό IQ θα είναι παράγοντας κινδύνου ή προστατευτικός παράγοντας ανάλογα με το συγκεκριμένο γονιδιακό μείγμα κάθε ατόμου και το σύνολο των συνθηκών που προάγουν ή όχι την διαφοροποιημένη έκφρασή τους.
Συναισθηματική νοημοσύνη και υγεία
Μέχρι τώρα έχουμε επικεντρωθεί στη γνωστική νοημοσύνη, αλλά τι γίνεται με τη συναισθηματική νοημοσύνη (EQ), δηλαδή την ικανότητα να αντιλαμβάνεσαι, να χρησιμοποιείς και να διαχειρίζεσαι τα συναισθήματα στον εαυτό σου και στους άλλους; Οι λίγες διαθέσιμες μελέτες για αυτό το θέμα δείχνουν ότι περισσότερη EQ προβλέπει καλύτερη ψυχική και σωματική υγεία γενικά. Σχετίζεται με περισσότερη άσκηση και συμπεριφορές πρόληψης υγείας. Ιδιαίτερα όταν η EQ μεταφράζεται σε αυτοέλεγχο, κοινωνικότητα και σαφήνεια.
Ωστόσο, όταν τα στοιχεία της EQ της αντίληψης συναισθημάτων και της προσοχής στα δικά του συναισθήματα είναι υψηλά, το άτομο μπορεί να αντιμετωπίσει δυσκολίες στην επεξεργασία του άγχους, κάτι που θα μπορούσε να οδηγήσει στην ανάπτυξη κατάθλιψης. Οι λιγότερο ευαίσθητοι άνθρωποι μπορεί να θεωρούνται πιο ψυχροί από τους περισσότερους, αλλά αντάλλαγμα είναι ότι επηρεάζονται λιγότερο από το άγχος καθώς επεξεργάζονται λιγότερες συναισθηματικές πληροφορίες της κατάστασης ή τις καταπιέζουν άμεσα. Και αυτό είναι ωφέλιμο σε ορισμένους ρόλους και συμφραζόμενα. Δεν θα θέλατε ένας ειδικός της αστυνομίας SWAT να έχει το χέρι του να τρέμει όταν πυροβολεί έναν τρομοκράτη με όμηρο, σωστά;
Μια ελίτ πανεπιστήμιο μπορεί να είναι ένα όνειρο ή ένας εφιάλτης.
Με όλα όσα έχουμε μάθει, είμαστε έτοιμοι να κατανοήσουμε τη στατιστική που αναφέρουν οι εφημερίδες ότι τα ελίτ πανεπιστήμια πλήττονται από προβλήματα ψυχικής υγείας σε σύγκριση με πιο μέτρια πανεπιστήμια. Το πολύ υψηλό φορτίο άγχους που επιβάλλουν τα ελίτ σχολεία στους ώμους των εξαιρετικά έξυπνων ατόμων είναι ένα δίκοπο μαχαίρι.
Αν ο μαθητής έχει απολαύσει μια θετική ανατροφή, κοινωνική υποστήριξη και έχει αναπτύξει μια ισορροπημένη προσωπικότητα, μπορεί να ευδοκιμήσει. Αλλά ένα πιο τελειομανές, μοναχικό και ακαδημαϊκά προσανατολισμένο άτομο με αρνητικές εμπειρίες ζωής θα αντιμετωπίσει πολύ ισχυρό κίνδυνο να υποφέρει από ψυχική υγεία. Μερικές φορές, το καλύτερο πανεπιστήμιο δεν είναι το κατάλληλο πανεπιστήμιο.
Γρήγορες συστάσεις
Πώς μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε όσα έχουμε μάθει για μια καλύτερη ζωή; Στην περίπτωση των ταλαντούχων παιδιών, είναι σημαντικό να αποφύγουμε να καλλιεργούμε σε αυτά υπερβολικό τελειομανισμό και να εστιάζουμε μόνο σε ακαδημαϊκά θέματα. Αντίθετα, προωθήστε μια ισορροπημένη προσέγγιση, πλούσια σε αθλήματα, δημιουργικότητα, παιχνίδι και κοινωνικές δραστηριότητες, που θα είναι πιο θετική, δημιουργώντας μια ευρηματική προσωπικότητα και κοινωνική υποστήριξη με ισχυρές φιλίες. Ακόμα και για τους ταλαντούχους ενήλικες, αυτή είναι μια καλή συνταγή για να αλλάξουν τα πράγματα.
Στην περίπτωση ατόμων με χαμηλό IQ, είναι σημαντικό να ανακαλύψουμε όχι μόνο τις αδυναμίες αλλά και τις δυνάμεις του ατόμου και να προσπαθήσουμε να τις ενισχύσουμε και να χτίσουμε πάνω τους μια επιτυχημένη ζωή, τόσο κοινωνικά όσο και επαγγελματικά. Για παράδειγμα, ένα άτομο με χαμηλό IQ που είναι πολύ καλό στον αθλητισμό, θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει αυτή τη δύναμη για να πετύχει σε αυτόν τον τομέα αντί να πιέζεται για μια πιο συμβατική δουλειά γραφείου, ίσως γινόμενος προπονητής, επαγγελματίας αθλητής ή διευθυντής αθλητικών εκδηλώσεων.
Ολοκληρώνοντας
Μέσα από το εκπληκτικό μας ταξίδι, μάθαμε ότι η υψηλότερη νοημοσύνη συνήθως σχετίζεται με καλύτερη σωματική και ψυχική υγεία. Οι χαμηλοί δείκτες νοημοσύνης διατρέχουν κίνδυνο όχι μόνο λόγω βιολογίας, αλλά κυρίως λόγω της αρνητικής επίδρασης που έχουν οι θέσεις εργασίας με χαμηλό εισόδημα στην ποιότητα ζωής.
Η ύπαρξη πολύ υψηλού IQ είναι επίσης επικίνδυνη. Συνοδεύεται από μια απίστευτη ικανότητα μάθησης, αλλά αν εκτεθεί σε λάθος αγχωτικές καταστάσεις, μπορεί να οδηγήσει σε χρόνια ενεργοποίηση του συστήματος άγχους, επακόλουθη φλεγμονή του εγκεφάλου και ανάπτυξη ψυχικών διαταραχών.
Κοιτάζοντας στο μέλλον, είναι προφανές ότι απαιτείται περισσότερη έρευνα. Οι περισσότερες εργασίες έχουν επικεντρωθεί στις «αστραπές» των ταλαντούχων, αλλά όπως λέει ο Karpinski et. al. (2018), θα πρέπει να μάθουμε περισσότερα για τους «βροντές που ακολουθούν την λάμψη».
.png)
