.png)
.jpg)
نضوج الدماغ مع الوقت
إذا فكرنا في العباقرة، فإن إحدى الخصائص التي يتم تسليط الضوء عليها عادة هي نبوغهم. كان موزارت قادرًا على العزف على البيانو في سن الرابعة، وكتب أينشتاين نظريته الشهيرة في النسبية الخاصة عندما كان في السادسة والعشرين، وابتكر مارك زوكربيرغ، الذي كان في التاسعة عشرة، فكرة الفيسبوك المليونية. هل يعني هذا أن الذكاء يصل إلى ذروته في سن مبكرة؟ هل تتدهور جميع قدراتنا مع تقدمنا في العمر؟ دعونا نبدأ رحلتنا من خلال متابعة كيف يتغير الدماغ عبر الحياة.
عندما يولد الأطفال، تكون معظم أعضائهم قد تشكلت ووظائفها جاهزة، ومع ذلك، هناك عضو واحد يبقى كـ "عمل قيد التقدم": الدماغ. خلال السنوات الأولى من حياة الرضيع، يشكل كل خلية عصبية أكثر من مليون اتصال في الثانية. هذه الاتصالات هي ما يجعل دماغنا يعمل. الطفولة المبكرة هي فترة لاستكشاف الخلايا العصبية وإقامة أكبر عدد ممكن من الاتصالات، ومع ذلك، لا يمكننا الاحتفاظ بجميعها.
تتقوى الاتصالات التي تُستخدم بشكل متكرر، بينما تُحذف تلك التي لا تُستخدم في النهاية. بهذه الطريقة، تصبح التواصلات أكثر كفاءة. هذه نقطة رئيسية لأن خلايا الدماغ يجب أن تتحدث مع بعضها باستمرار. مناطق الدماغ المختلفة مسؤولة عن قدرات مميزة. تعتمد بقاؤنا على تبادل المعلومات بسرعة.
على سبيل المثال، رؤية أسد في البرية تنشط بنية في الدماغ تكشف التهديدات، وتتواصل هذه المنطقة مع مناطق أخرى تتحكم في الوظائف الحركية وتخبرك: اهرب، أحمق! كما يمكنك أن تتخيل، كلما حدث هذا أسرع، زادت فرصك في الهروب. لكن هذا ليس مهمًا فقط في حالات الحياة أو الموت. أفكارنا، خططنا، قدراتنا على حل المشكلات أو التعلم تعتمد أيضًا على التواصل الفعال بين الخلايا العصبية.
شيء ثمين مثل هذا يجب حمايته، والروابط التي تبقى تعزز بفضل ما يسمى المايلين. المايلين هو طبقة عازلة تغلف النهايات العصبية مثل العازل حول كابل. مع هذه الجزيئة، تصبح الخلايا العصبية أكثر مقاومة وتنتقل إشاراتها الكهربائية بشكل أسرع. يظهر المايلين تدريجياً مع نمو الأطفال مما يعزز وظيفة الدماغ.
لإدراك تأثيره، طور العلماء اختبارات يقيسون فيها الوقت الذي تستغرقه للاستجابة. تخيل أنك ترى شيئًا من منظور غريب، مثل ملعقة موضوعة كما في الصورة. للتعرف عليها، يجب على دماغنا استخدام مناطق مختلفة. كلما زادت كمية المايلين لدينا، زادت سرعة تواصل تلك المناطق، مما يقلل من الوقت اللازم للاستجابة.
.png)
تزداد كل من الميالين والاتصالات العصبية في حجم الدماغ حتى حوالي سن الأربعين، ثم يبدأ في الانكماش ببطء مع بدء تدهور الأنسجة. ومع ذلك، لا تتغير كل أجزاء الدماغ في نفس الوقت. المناطق التي تستغرق وقتًا أطول للنضوج هي التي تتدهور أولاً.
تبدأ أكبر الخسائر بالفعل في الثلاثينيات من عمرنا وتحدث في القشرة الجبهية - المهمة للانتباه والتخطيط والتفكير وحل المشكلات - والهيبوكامبوس - المرتبط بالتعلم والذاكرة والملاحة -. لكن كيف تُترجم هذه التغيرات إلى ذكائنا؟ هل لا يوجد أمل لنا بعد العشرينات؟
تطور الوظائف المعرفية
مع تقدمنا في العمر، نشعر بالتأكيد أن قدراتنا تتناقص. ومع ذلك، إذا كنت ستخضع لعملية جراحية كبرى، من ستختار لإجراءها: طالب طب حديث التخرج -بدماغه المياليني الفائق- أم جراح ذو سنوات من الخبرة خلف المشرط؟
بالضبط، إجابتنا هنا تخبرنا أنه ليس من السهل القول إن الأشخاص الأصغر سناً أذكى. تشير الدراسات الحديثة إلى أنه ليس فقط لا يوجد ذروة لذكائنا، بل لا توجد فترة في الحياة تكون فيها جميع قدراتنا في أفضل حالاتها. على سبيل المثال، تبدأ الذاكرة قصيرة المدى للقصص العائلية في الانخفاض بالفعل بنهاية المدرسة الثانوية، بينما تصل القدرة على التفكير المجرد إلى ذروتها في سن البلوغ المبكر وتبدأ في التدهور بعد الثلاثين. علاوة على ذلك، لا تصل المفردات والمعلومات العامة إلى إمكاناتها الكاملة حتى بعد عيد ميلادنا الأربعين.
كيف يكون ذلك ممكنًا؟ قد تتساءل. حسنًا، ذكائنا ليس متجانسًا، يمكن تقسيمه إلى نوعين مختلفين. الأول يسمى الذكاء السائل ويمثل قدرتنا على حل المشكلات الجديدة. هذا هو النوع الذي يتناقص فعليًا مع مرور الوقت، مما يفسر لماذا يصعب على كبار السن تعلم كيفية استخدام قطعة جديدة من التكنولوجيا مثل الهاتف الذكي. هذا النوع من الذكاء مطلوب أيضًا للتفكير المجرد، وبالتالي، تصبح الألغاز والمشكلات الرياضية أكثر صعوبة مع تقدمنا في العمر.
على النقيض، نجد الذكاء المتبلور، وهو تراكم المعرفة والمهارات على مدى الحياة. هذا النوع الثاني من الذكاء يتطلب الخبرة، لذا فإنه يزداد مع تقدمنا في العمر. يشمل معرفة التاريخ – أو/و حقائق عن حرب النجوم، حسب الشخص – ولكنه يتضمن أيضًا القدرة على التفاعل مع بيئتنا. إذا واجهنا مشكلة عدة مرات، سنصبح جيدين جدًا في حلها.
تختبر اختبارات الذكاء بشكل تفضيلي الذكاء السائل، مما يؤدي إلى فكرة أن الشباب أذكى. ومع ذلك، إذا قمنا بتقييم أداء الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 18-27 مقابل 60-80 عامًا في المشاكل اليومية - مثل القضايا المتعلقة بالعمل أو النزاعات الأسرية - فإن كبار السن يتفوقون على جيل زد.
يحدث الشيء نفسه عندما نتحدث عن الخبرة المتخصصة في مجال معين. لقد واجه الجراحون في منتصف العمر أنواعًا مختلفة من المشكلات طوال ممارستهم، مما أدى إلى تراكم مجموعة واسعة من الأدوات لتصور وتنفيذ الحلول للمضاعفات الأكثر شيوعًا. كما قال أحد مؤلفي الدراسة “المعرفة لا تعوض عن تراجع الذكاء لدى البالغين؛ بل هو الذكاء!” لكن ما هو مفهوم التعويض هذا؟
تعويض في الدماغ المتقدم في العمر
الدماغ ليس عضواً ثابتاً، بل يمكنه التكيف مع التغيرات للحفاظ على قدراتنا. وهذا يصبح حاسماً عندما نتحدث عن الشيخوخة. بطريقة ما، يمكننا رؤية الدماغ كنظام قادر على "مقاومة" التدهور المرتبط بالعمر. مثال واضح هو عندما نفكر في اتباع مسار. تخيل الطريق من منزلك إلى السوبرماركت. لا يهم إذا كنت في العشرين أو الستين، يمكنك القيام بذلك وأنت مغمض العينين.
ومع ذلك، إذا بدأوا أعمال البناء وأغلقوا الشارع الذي تمر به عادةً، فسيتفاعل الشباب وكبار السن بشكل مختلف. يمتلك دماغ الشخص البالغ من العمر 20 عامًا خريطة للمحيط وسيجد طريقًا بديلًا بسرعة. ومع ذلك، فإن الشخص في الستينيات من عمره قد قام بتلقين تسلسل الحركات “أذهب إلى اليسار حتى نهاية الشارع، ثم أنعطف إلى اليمين…”. وبالتالي، سيكون من الأصعب على المواطن المسن الوصول إلى السوبرماركت، حيث أننا دمرنا استراتيجيته المعرفية.
لماذا استراتيجيات مختلفة لنفس الهدف؟ تعتمد تمثيل الخريطة على الحُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُ
تغيير منطقة الدماغ إلى تلك التي تبقى في حالة أفضل يسمح لنا بالوصول إلى السوبرماركت على الرغم من تدهور الحُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُُ
للتوضيح، الدماغ يتغير باستمرار، ويصل إلى ذروات متتالية لمهارات معرفية مختلفة على مدار الحياة. حتى عندما تبدأ بعض المناطق في التدهور، يمكن تعويض وظائفها لأداء الأنشطة اليومية. صحيح أن الشباب أكثر استعدادًا لبيئة متغيرة، وهذا منطقي، فكل شيء جديد بالنسبة للطفل وهناك الكثير ليتعلمه! مع تقدمنا في العمر، يبدو أن الطاقة تركز على الاستفادة من الخبرة واكتساب المهارة.
لا تخف بعد الآن
الخبر الجيد هو أن المشابك والتغليف النخاعي يتأثران بالتجربة. هذا يعني أن الدوائر تتعزز من خلال الاستخدام المتكرر. بغض النظر عن الخلفية التعليمية، فإن الأنشطة المحفزة عقليًا، مثل القراءة والكتابة أو حل الألغاز تساعد على عكس التدهور المعرفي.
علاوة على ذلك، إذا كنت تحب الاستماع إلى الموسيقى، فهذا يوم حظك! لقد وجد الباحثون أن هذه الهواية قد تعزز قدرة الدماغ على توقع الأحداث والبقاء مركزًا. وأخيرًا، ليس من المفاجئ أن التفاعل الاجتماعي يؤثر إيجابيًا على الإدراك، فقط حاول تخيل جميع العناصر المطلوبة: التعرف على الوجوه، الانتباه، الذاكرة... الرسالة هي: ابق نشطًا ذهنيًا!
الدماغ هو عضو مرن لا يتوقف عن التغيير، على عكس ما كان يُعتقد عادة، فإن هذا التحول ليس مجرد تدهور مع مرور الوقت. تذكر أن ثيرفانتس نشر “دون كيشوت” عندما كان في 58 من عمره، وصدرت “أصل الأنواع” لداروين عندما كان في 50، وظهر ريغان لأول مرة على الساحة السياسية في سن 53. الإنجازات الفكرية ليست محصورة بالشباب!
.png)
